肺癌已成为人类癌症死亡的主要原因之一，其发病率及死亡率增长迅速。肺癌的预后与临床分期密切相关，0一Ⅳ期5年生存率从90%降到5%以下。因此，早期发现、早期诊断、正确分期和合理治疗对于延长肺癌患者的寿命、改善其生存质量具有十分重要的意义。
目前x线胸片、计算机体层摄影(CT)扫描能帮助医师对大部分肺癌作出诊断和分期判定，但对于一些早期病变的判定帮助有限。正电子发射断层摄影(PET)在肿瘤的早期诊断、分期和疗效评估方面有较高的敏感性和特异性，但其空间分辨力较差。
PET-CT是将不同性质的两种成像设备即PET和CT整合在一起，因此，与单纯的PET相比，PET-CT可对病变进行精确的解剖定位，指导优化肿瘤靶区的放疗计划，帮助选择活检部位，识别显像剂的生理摄取;PET-CT采用X线进行透射性衰减校正，既改善了PET图像的分辨率，又缩短了患者的检查时间;一次检查同时获得CT解剖图像和PET功能图像，两种信息互补，提高了对患者诊断的准确率。