早期结肠癌的概念与诊断标准
早在临床上，对结肠癌确诊时，通过病理结果检查，凡局限于黏膜层或仅浸润黏膜下层，无局部淋巴结转移，都称为早期结肠癌。但有人把癌组织浸润肌层而未穿破浆膜层，局部淋巴结无转移的大肠癌也归于早期癌，理由是早期大肠癌的诊断应与术后5年生存率相符合。因为早期大肠癌伴局部淋巴结转移者术后5年生存率为30%～45%，而癌组织即使浸润肌层而局部淋巴结无转移者，术后5年生存率达52%～80%，但常规钡剂灌肠造影和内镜核查无法判断有否局部淋巴结转移。
X线检查有以下表现
（1）增生型结肠癌，钡灌肠时可见充盈缺损，早期在肠壁的一侧出现呈不规则类圆型或分叶状、病变处肠壁平直、僵硬，肠袋消失，在气钡双重造影时，更可明确显示突出至肠腔内的块影和病变处肠壁不能扩张征象。（2）溃疡型结肠癌主要龛影，并具有胃肠道恶性龛影的一般征象，龛影位于肠腔内，大小不一，形态多种多样，圆形、椭圆形和不规则，扁平形一般多沿结肠长轴发展，在肠壁一侧的溃疡可出现如胃癌一样的半月征，龛影周围增生的癌组织形成宽狭不等环堤大都不规则，呈现指压迹。（3）浸润型结肠癌主要局部肠壁僵硬，局限于一侧或环绕肠管，引起不匀或匀称的肠腔狭窄，狭窄的程度取决浸润的程度和范围，一般结肠癌的一侧壁浸润易于忽略。尤其当钡剂过度充盈时可被掩盖，应用双重造影切线位观察，可清楚显示肠壁局部僵硬而扩张受限。
内镜检查根据肿瘤的外观形态分为两类
（1）息肉隆起型（I型）：a:有蒂（IP）；b:无蒂（Is）；c:亚蒂（Ips）。（2）平坦型（Ⅱ型）：a:平坦隆起（Ⅱa）；b:平坦隆起凹陷（Ⅱa+Ⅱc）。Ⅰ型绝大多数为黏膜内癌，Ⅱ型中Ⅱa +Ⅱc几乎全部浸润到黏膜下层。
早期大肠癌与腺瘤
众所周知，绝大多数大肠癌起源于先前存在的腺瘤，95%的早期大肠癌与腺瘤有关，MOr-son等认为大肠癌一般需要经过腺瘤期，然后再癌变，此过程约需5～10年。
早期结肠癌的X线诊断
由于结肠全长达1.5m，分布于腹腔的周围，各部位发生的结肠癌除了共同点外，还有其特点，现对多见部位的结肠癌诊断如下[3]：（1）直肠癌常见有两种，一种是浸润型癌，多发生于直肠、乙状结肠交界处，引起肠管状狭窄；另一种为增生型或增生溃疡型癌，在肠腔内大块增生产生巨大的充盈缺损，多在直肠壶腹部发生，在钡剂充盈时，采用有同体位摄片可以观察到早期癌变。（2）乙状结肠癌，常有局部小段环状狭窄，范围一般为1～2cm长，有时在造影摄片上易与生理括约肌产生的局部小段收缩混淆。但如能注意到后者多属暂时性，肠壁柔软黏膜纹完整，同时上段肠管没有扩张和粪便潴留等梗阻现象，鉴别诊断并不困难。（3）盲肠癌发生率仅次于直肠癌和乙状结肠癌，多属增生型或增生溃疡型，在X线造影时可见块影或充盈缺损。早期盲肠癌约1～2cm大小时可为并发肠套叠所隐蔽，也常易为肠腔内钡剂充盈所遮掩，只有排钡后的黏膜像或气钡双重造影才能发现。
早期大肠癌的内镜诊断
1.黏膜内癌的镜下表现
多为有蒂或无蒂的球状息肉，直径多在2cm以下，表面发红，凹凸不平，可有糜烂或溃疡，活检可以确诊。
2.黏膜下层浸润癌的镜下表现
息肉多超过2cm，有蒂者短而粗，表面发红，凹凸不平，多有糜烂或溃疡。或宽基盘状（Ⅱa）表面发红，凹凸不平，中央可有浅凹，有糜烂及渗出物附着，范围多超过3cm。
3.活检病理检查
它是确诊早期癌的关键，由于早期癌位于腺瘤的不同部位和深度的局灶癌变，活检时取数块组织不一定能取到癌变病灶，阳性率仅50%～60%，最好的办法是把整个隆起病灶完整切除，回收标本，作完整的病理检查，有时应作连续切片和特殊染色才能作正确诊断。