八卦的象与数是密不可分的，实为一体。象数作为易学最古老的语言，用以说明宇宙间的各种自然现象及社会现象，是丰富的宇宙信息的载体。
八卦和五行一一对应
《易经》中的五行八卦对应了八种物质，即乾卦为天，坤卦为地；震卦雷，巽卦风；艮卦山，坎卦水；离卦火，兑卦泽。但这八种物质实际上就是五种物质，为什么这么说呢？还要从这八种物质的本源说起。
首先我们来看艮卦，艮卦代表了山，五行属土，这就和坤卦代表的地一样都是五行中“土”的代表，因此艮卦就可以由坤卦来代表，即“土”的代表。其次是震卦，震卦代表了雷，它和巽卦所表示的风同属五行中的“木”；而兑卦代表的泽和坎卦所代表的水显然象征了五行中的“水”。
这样一来，八卦就一并归纳成了五个卦，并和五行一一对应了。但这并不等于《易经》中的八卦和五行就此可以划等号了，他们有共同之处，但也存在显著的差别。除了五行八卦之外，《易经》还有一套自成体系的象数和义理的理论。
八卦代表着不同的象数和义理
所谓“象以定数”、“数以征象”。事实上，八卦的象与数是密不可分的，实为一体。象数作为易学最古老的语言，用以说明宇宙间的各种自然现象及社会现象，是丰富的宇宙信息的载体。