神农氏作为五氏的最后一位神，他结束了一个饥荒的时代。因以农业为主，他的部落称神农部落。中华大地经过三皇的辛勤努力，有了很大的进步，但人们的生活依然非常艰难。这时，伟大的各种神只人物，应运而生。就在三皇之后，又经过漫长的若干年代，出现了下列五氏:有巢氏、燧人氏、伏羲氏、女娲氏、神农氏。五氏的"氏"的原意也是神只，但神性比"皇"更少些，可列入第三个级别神只。神农氏，因为他的肚皮是透明的，可以看见各种植物在肚子里的反应。这样能分辨什么植物可以吃，什么植物不可以吃，亲尝百草，以辨别药物作用。并以此撰写了人类最早的著作《神农本草经》、教人种植五谷、豢加家畜，使中国汉族农业社会结构完成。神农氏是我国原始社会时期一位勤劳、勇敢、睿智的部落首领，他是中华民族之祖、农业之祖、医药之祖、商贸之祖、音乐之祖等，对中华文明有不可磨灭的巨大贡献，被后世尊称为"三皇"之一 。
1、人物生平
中华大地经过三皇的辛勤努力，中华世界有了很大的进步，但人们的生活依然艰难。这时，伟大的各种神祇人物，应运而生。就在三皇之后，又经过漫长的若干年代，出现了下列五氏：有巢氏；燧人氏；伏羲氏；女娲氏；神农氏。五氏的“氏”的原意也是神祇，但神性比“皇”更少些，可列入第三个级别神祇。
神农氏是五氏出现的最后一位神祇，中国古代神话人物。神农氏的肚皮是透明的，可以看见各种植物在肚子里的反应。因此他亲尝百草，以辨别药物作用。并以此撰写了人类最早的著作《神农本草经》、教人种植五谷、豢养家畜，使中国农业社会结构完成，神农氏的出现结束了一个时代。因以农业为主，他的部落称神农部落。
神农氏生于姜水(今宝鸡境内)，葬于湖南茶陵。神农氏本为姜水流域姜姓部落首领，后发明农具以木制耒，教民稼穑饲养、制陶纺织及使用火，以功绩显赫，以火德称氏，故为炎帝，尊号神农，并被后世尊为中国农业之神。
独特身体
传说神农一生下来就是个透明肚子，五脏六腑全都能看得见。
神农尝百草神农氏，据司马贞《三皇本纪》载：“神农氏，姜姓以火德王。母曰女登，女娲氏之女，忎神龙而生，长于姜水，号历山，又曰烈山氏”。据《孟子·梁惠王章句上》载：“神农，有娲氏之女安登，为少典妃，忎神龙而生帝。承庖羲之本，(伏羲氏禅位与神农氏)以火德王。”故曰：“炎帝”。 斲木为耜，揉水为耒，耜耒之利以教天下，故号“神农”。据司马贞《三皇本纪》载：“太昊伏羲氏，日月象其明，龙河马图神其应，洩阴阳之秘，奥八卦爻象之先，配干支，作甲子。历象以兴嫁娶，正姓氏而大婚伊始，代结绳(指燧人氏结绳记事，代者接代也，燧人氏四传无怀、葛天、女娲至伏羲，继承基业)，为礼道重人伦，作二十五玹之瑟，龙师纪官。始庖厨，倡六兽，之先帝也。端拱于上，朱襄诸臣分理于下。呜呼，此天所以开炎帝之盛也。”因为当时为禅通纪十九氏时代，故伏羲氏禅位于第一重臣朱襄氏，即炎帝也。所以有“此天所以开炎帝之盛也”之论。综上所述，炎帝即朱襄氏，朱囊氏即炎帝也，为一个人。据《辞源·二》解：“朱襄氏，炎帝的别名，给以充分认可”。《辞源》又解：“《吕氏春秋·古乐》云：“昔古朱襄氏治天下也，多风而阳气蓄积。”从此句之意也说明了，朱襄氏受伏羲氏禅位而有天下，故记载“朱襄氏之治天下也。”《战国策》记载神农攻打补遂是可以考据在中国境内的最早战争。
2、生平贡献
炎帝神农文化与中华龙文化
神农祭坛《帝王世纪》云：“神农氏在位百二十年，凡八世：帝承、帝临、帝明、帝直、帝来、帝哀、帝榆罔。”实际上炎帝神农氏应是新石器历史时期的一个延长时间很长的部落氏族。炎帝神农氏即神龙氏族，龙祖中有飞龙氏、潜龙氏、居龙氏、降龙氏、土龙氏、水龙氏、青龙氏、赤龙氏、白龙氏、黑龙氏及黄龙氏，龙在中国政治、文学、艺术、习俗及信仰中都有鲜明的印迹，成为华夏民族的标志。
炎帝神农氏族崇拜神龙，与少典妃安登(亦称女登)感神龙首生炎帝神农的创世传说有关。
《竹书纪年》记载：“炎帝神农氏，其初国伊，继国耆，合称，又曰伊耆氏。”宋司马光作《资治通鉴》、《四库全书》、《帝王世纪纂要》均沿袭《竹书纪年》的记述。伊川古有“伊侯国”之称，安阳殷墟甲骨文卜辞中有“中牧于伊侯”的记载。
“炎帝神农氏，其初国伊”。第一代炎帝神农氏诞生即在伊，据《春秋纬·元命苞》记载：“少典妃安登游于华阳，有神龙首，感之于常羊，生神农。人面龙颜，好耕，是谓神农，始为天子。”这是流传千载的创世传说，历代经久不衰。华阳之华，指宜阳花果山的华山，今称岳顶山，亦称花山。华之阳，东南方。神龙即伊川龙头沟的天然石龙，位于华山东方约四十余公里，这里有常海山、羊(洋、杨)海山、常水、羊架坡、牵羊坡、姜沟(降龙沟)，石龙在常水之源北侧沟壁。
石龙全长九十多米，高九米五，头西身东，尾藏匿于山中，头、须、牙、眼、爪、翅、鳞俱全，头长方如鳄，利齿上下两排，张口长舌居中，印吻、吻前双须前伸上昂，下颌平，眉上龙颜，顶生双角，一角斜上，一角斜下，龙头平展仰起，龙颈向后复向下弯曲，又平与腹相连，龙背生巨翅，龙爪从龙胸向前伸出于颌下，落爪于地，通体连贯，三波九折，宛若腾云驾雾，为名副其实的“神龙首”。炎帝神农氏的母亲有蟜氏安登，在伊川“常羊”游玩时看到此地巨大的天然神(石)龙首，激动万分，竟有所感，生下儿子，长大后有盛德，教民种五谷，发展农业，尝百草，创中医中药，称为农业之神，“故人号曰神农氏”。我们常说的“炎黄子孙，龙的传人”，很可能来自这个传说。
历代对少典妃安登(亦称女登)感神龙首生炎帝神农的记载不绝于史：
《帝王世纪》云：“炎帝神农氏，姜姓也。母曰任姒，有蟜氏女登为少典妃，游华山之阳，有神龙首，感女登于常羊，生炎帝。人身牛首，长于姜水。有圣德，以火德王，故号炎帝。初都陈，又徙鲁。又曰魁隗氏，又曰连山氏，又曰烈山氏。”
《宋书·符瑞志》：“有神龙首感女登于常羊山，生炎帝神农。”
《路史·后纪三》：“炎帝神农氏，姓伊耆，名轨，一曰石年，母安登感神于常羊，生神农于烈山之石室。”
《纲鉴·三皇纪》：“少典之君娶有蟜氏女，曰安登，少典妃感神龙而生炎帝。”
神农文化源头在中原的伊洛地区
《周礼·职方氏》载：“河南曰豫州，其山镇曰华山。”这个华山不是西岳华山，而是少典氏祖居地熊耳山伊洛河之间的华山，称为“岳顶山”，即宜阳的花果山，是有熊少典氏和有蟜氏活动区域。据《大清一统志》云：“岳顶山，在宜阳县东南，峻极，不可攀跻，由龙屋至山顶六十里，又西为花果山。”对于此山，郑杰祥先生考察认为，“岳顶山今称岳山，位于宜阳县西南，海拔1900余米，为熊耳山主峰，……正位于《山海经·中次六经》所述诸山范围之内，应当就是该经所记的岳山。如果此释不误，那么此山也应就是《诗经》所说申、吕二族发源地的崧岳山。”并说：“炎帝族因居于岳山有时又被称作大岳……炎帝族以岳山周围为中心，披荆斩棘，开发山林河谷，努力发展原始农业生产。”《帝王世纪》载：“黄帝有熊氏，少典之子，姬姓也，母曰附宝，其先即炎帝母家有蟜氏，世与少典氏婚。”
熊耳山脉是伊河洛河的分水岭，北尽头就是伊阙龙门山，正是在“平逢之山，南望伊洛，东望谷城之山”的地方。伊洛河流域四季分明，植被繁茂，山溪密布，旱有伊洛之水，涝有山丘可退，自远古时代中华先民少典、有蟜氏即居住于此，更把这里看作天下之中，最早的“中国”一词也出自这里，如西周时期的“轲尊”铭文中讲到周武王定都洛邑：“唯王初迁宅于成周，则廷告于天曰：余其宅此中国”：
少典妃有蟜氏女安登感神龙首生炎帝神农的“神龙首”，位于熊耳山脉的洛阳伊川龙头沟这里有九条沟溪，世称九龙之地。有泉曰龙凤泉，泉水长流不息。
“自秦、汉以来，文献所记有蟜氏安登(女登)游华阳感神龙首于常羊生炎帝之说，学者均不知所指为何地，今伊川大莘常元羊家坡之石神龙，于此证实。故有炎帝本起烈山(厘山)之说。”(王大有《三皇五帝时代》中国社会出版社)
远古时代先民四处迁徙，他们需要通天的龙来护佑自己。龙是人们敬畏的通天神灵和寄托的精神象征，不管后世龙的形象如何演变，但龙的功能和精神纽带作用没有改变。
八代炎帝神农氏世居伊洛地区少典与有蟜氏，是中原地区两个著名的氏族部落。河洛文化研究院院长杨作龙先生著有《炎帝文化发端伊洛论》，对八代炎帝进行了认真祥细考证。通过对多种史料的综合疏理考证，得出“炎帝文化发端于伊洛”的结论，本段特引用杨作龙先生的一些研究。
3、神农业绩
神农本草经
记曰：医不三世，不服其药。郑康成曰：慎物齐也。孔冲远引旧说云：三世者，一曰黄帝针灸，二曰神农本草，三曰素女脉诀。康成周礼注，亦曰：五药，草、木、虫、石、谷也。其治合之齐，则存乎神农子仪之术，是礼记注所谓慎物齐者，犹言治合之齐，指本草诸书而言也。冲远既引旧说，复疑其非郑义过矣。汉书引本草方术而艺文志阙载，贾公彦引中经簿，有子仪本草经一卷，不言出于神农。至隋经籍志，始载神农本草经三卷，与今分上中下三品者相合，当属汉以来旧本。隋志又载雷公本草集注四卷，蔡邕本草七卷，今俱不传。自别录以后，累有损益升降，随时条记，或传合本文，不相别白，据陆元朗经典释文所引，则经文与名医所附益者，合并为一，其来旧矣。
神农洞碑
距离随州市区五十五公里处的烈山上，洞中原有石桌、石凳、石碗及石榻等，传说是神农氏所用的器物。烈山还有神农井、神农宅、神农观、炎帝庙等古建筑。厉山镇北有“炎帝神农氏”碑一座，保存至今。