命理分析考核八字旺衰的指标共有两项 。 一是从月令上评估各元素的旺、相、休、囚、死，这是八字的季节方面的变数；另一项是天干十二生死历程，即长生、沐浴、冠带、临官、帝旺、衰、病、死、墓、绝、胎、养，这是从太阳运动方面考评五行状态的指标。没有得到真传的人往往将二者混为一谈， 包括一些已经成名的人物也没有弄懂这个问题。前者是一个变量，随着大运的改变，各元素的状态也跟着改变；后者是一个常量，是命中自带的量，不随大运变化。
在这里，我向大家透露天机：“天干十二生死历程”是根据时辰来评估的！它的用法，有点象神煞（后面会详述），但比神煞更实在。它用人的从出生到壮年到死亡的十二个不同的发展阶段做比喻，来评价一个人各方面“天生的”运气怎样。
长生：属早晨3——5点的太阳位置。如日之初生，充满希望和发展潜力。
沐浴：属早晨5——7点的太阳位置。日跃东海，瞬息万变。
冠带：属早晨7——9点的太阳位置。代表乐观、向上、进取，可享荣耀。
临官：属上午9——11点的太阳位置。代表事业有成、稳健发展。
帝旺：属中午11——13点的太阳位置。如日中天，代表成功和辉煌达到顶点。
衰：属下午13——的太阳位置。由盛转衰，代表消极、保守、安于现状。
病：属傍晚15——17点的太阳位置。夕阳残照，辉而不光。