最近几年，随着申请人数的逐渐增多，“青基”申请难度也越来越大，青年学者戏称申请青年基金像“范进中举”。
2020年，一篇由基金委工作人员发表在《中国科学基金》上的文章《关于提升国家自然科学基金青年科学基金项目资助效益的探讨》，更是反映了青基中标的不易：
① 2009-2018年，青年基金申请量年均增长13.1%；平均资助率23.4%，呈逐年下降趋势；
② 中标人员平均年龄32岁左右，男性平均年龄大于女性申请人；
③ 中级及以上职称申请人的获资助率远高于初级及以下职称的申请人；
④ 申请次数越多, 获资助率就越低。
申请量
文章统计了2009-2018年青年基金数据，样本量足够大，统计指标包括近年来该项目申请人的年龄、职称、申请次数等。
2009-2018年青年基金项目申请量共达到605028项，申请量逐年上升，年平均增长率达到13.1%，10年间共资助141708项，平均资助率为23.4%，而资助率逐年下降，2020年平均资助率已低于20%。
性别
2009-2010年申请人的平均年龄为32岁左右，其中男性申请人的平均年龄大于女性申请人；2011年女性申请人的年龄被放宽至40岁后，申请人的平均年龄上升至32.7~32.8岁, 申请人的平均年龄上升1岁。
申请人中男性占比逐年降低，相反女性占比逐年上升并在2018年占比首次超过男性达50.8%。
近10年每年获资助者的平均年龄总体低于未获资助者，且从2011年始，获资助者的平均年龄逐年下降。
职称
从职称来看，中级及以上职称申请人的获资助率远高于初级及以下职称的申请人，仅有少部分人为初级以下职称。
申请次数
文章还道出了一个扎心的现实：申请次数越多, 获资助率就越低。
根据申请人姓名、 出生日期、 依托单位等字段进行匹配，2009-2018年青年科研人员申请次数最少为1次, 最多申请10次。
从总体来看, 申请次数在５次及以下, 资助率大于20％ ; 而申请次数大于5次，资助率小于20％。
以2009年为第一年，申请人近10年间申请6次及以上的共有11224项，只申请1次的共有159195项，其中46.7%的申请人获得资助, 而申请次数越多, 获资助率就越低。这就意味着随着申请次数增加, 无效申请（申请但未获得资助）可能会增多，并不是申请机会越多，获资助概率就比较高。
文章来源：于璇等《关于提升国家自然科学基金青年科学基金项目资助效益的探讨》，原文发表于《中国科学基金》，仅用于学术分享，转载请注明出处。