全世界每1000名儿童中就有2名患有脑瘫。物理治疗是改善CP患儿运动、平衡和姿势的首要方法。研究表明，海马疗法是一种涉及骑马的物理疗法，是治疗CP的有效方法。在最近的一项研究中，研究人员探索了这个问题，并为未来的研究提供了有洞察力的答案。虽然科学研究作为的一种有效的治疗方法得到了支持，但不幸的是，关于HPOT如何改善的数据很少。
全世界每1000名儿童中就有2名患有脑瘫（CP）。物理治疗是改善CP患儿运动、平衡和姿势的首要方法。研究表明，海马疗法是一种涉及骑马的物理疗法，是治疗CP的有效方法。但这到底有什么用呢？在最近的一项研究中，研究人员探索了这个问题，并为未来的研究提供了有洞察力的答案。
2021年9月6日，来自韩国和美国的研究人员在Journal of NeuroEngineering and Rehabilitation上在线发表了题为“Physical therapy treatments incorporating equine movement: a pilot study exploring interactions between children with cerebral palsy and the horse”的研究论文，表明脑性瘫痪儿童的功能活动能力可以通过与马的身体相互作用而得到改善。
脑性瘫痪是儿童常见的残疾，其特征是步态异常，不能保持姿势和平衡。虽然这种情况是无法治愈的，但是物理治疗在改善运动和平衡方面有很大的帮助。其中一种治疗方法是海马疗法(HPOT)，它利用骑马来改善CP患儿的功能活动能力。虽然科学研究作为(CP)的一种有效的治疗方法得到了支持，但不幸的是，关于HPOT如何改善的数据很少。
来自韩国和美国的研究人员调查了在HPOT期间马与患有CP的儿童之间的身体互动指标。韩国光州科技研究院(Gwangju Institute of Science and Technology，GIST)的负责人皮尔元·胡尔(Pilwon Hur)博士解释说：“我最初的研究兴趣是对患有神经功能障碍的人进行康复，尤其是步态和平衡。然而，直到2016年，我才知道海马疗法在治疗CP儿童方面有多有效。”
研究小组在8个物理治疗疗程中对4个患有CP的儿童进行了研究。他们在马和孩子身上放置传感器，记录他们的动作，跟踪他们的加速度和角速度。他们发现，随着时间的推移，来自马和孩子的数据开始彼此相似，表明马和骑手之间是同步的。实验结束后，他们还对孩子们进行了活动能力测试，并观察到他们的运动技能有了改善。
研究结果表明，随着疗程的进行，参与者似乎变得更加熟悉马的运动。由于马在行走时的步态模仿了人类的步态，这种类型的治疗可能为有异常步态的CP患者提供机会，让他们的神经肌肉系统体验典型的步态。马在行走时的动作是一致的、循环的、有节奏的、相互的和多维的，所有这些都可以促进运动学习。马和骑马者之间同步性的提高表明，利用马匹运动的物理治疗是一种可行的治疗工具，可以提高功能活动能力。这项研究可以为未来的工作提供一个有用的参考。
“我们发现患有CP的孩子和马之间的身体互动，其特点是孩子们适应马的运动，反之亦然，这对于康复是非常重要的，”Hur博士说。
对这些发现感到兴奋，小组希望他们的工作将为进一步研究HPOT提供一个参考。“据我所知，我们的研究是第一个量化这些相互作用并将它们与有效性联系起来的研究，”Hur博士说。这样的理解将帮助我们优化物理治疗方案，改善患有CP的儿童的生活质量。
参考文献：
https://jneuroengrehab.biomedcentral.com/articles/10.1186/s12984-021-00929-w