近日，英国皇家天文学会月刊（Monthly Notices of the Royal Astronomical Society）发表了中国科学院云南天文台双星与变星研究团组赵二刚博士和钱声帮研究员等人的研究成果。该工作发现食双星仙王座GK的双胞胎子星间存在快速物质转移，给出了双星物质交流演化的关键证据，并发现该双星含有类太阳第三天体，处于分层的三星系统中。
仙王座GK是由两颗A型子星组成的食双星系统，其两颗子星具有非常接近的质量、半径和温度，是典型的双胞胎双星系统。两子星的轨道周期接近一天，地面望远镜较难观测完整光变曲线。作为嫦娥三号月球着陆器的有效荷载之一，月基紫外天文望远镜主要工作在近紫外波段，可以对同一目标进行连续十几天的不间断观测，这在地面望远镜是不能实现的。利用该月基望远镜获得了仙王座GK的连续完整光变曲线，同时利用云南天文台凤凰山本部的一米望远镜和位于丽江高美古观测站的中泰70公分望远镜对其进行监测，获得其一系列掩食极小时刻。
光变曲线的分析表明，该双星是一个温度较高的小质量次星充满洛希瓣的半相接系统，且两子星质量非常接近。此系统中半相接的几何结构，轨道周期的长期增加，揭示了仙王座GK存在由次星向主星的物质转移，并且光变曲线的分析给出了主星上由于物质交流形成的热斑的佐证（见图二）。结合其接近1的高质量比，说明其刚好经历了快速物质交流的最短周期阶段，处于关键演化状态的极少数密近双星样本中的一员。
轨道周期的周期性变化说明其在双星系统之外，存在一个类太阳额外天体，在光变曲线分析中额外天体的光度贡献约为2.6%，两者吻合得非常好。这进一步说明了双星中第三天体在双星的形成和演化中起到了非常重要的作用，可能通过相互作用及动力学演化加速中心双星的形成和演化。
该工作得到了国家自然科学基金重点项目、青年项目以及云南省应用基础研究面上项目的资助。
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图1 月基望远镜获得的紫外波段光变曲线（左图）及轨道周期变化情况（右图）
图2 仙王座GK处于0.75位相的几何结构图(其中蓝色区域为物质交流引起的撞击热斑)
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