桥梁建筑高度是指桥上行车路面（或轨顶）标高至桥跨结构最下缘之间的距离，它不仅与桥梁结构的体系和跨径的大小有关，且还随行车部分在桥上布置的高度位置而异。公路（或铁路）定线中所确定的桥面标高，与通航净空顶部标高之差，又称为容许建筑高度。桥梁建筑高度不得大于容许建筑高度，否则不能保证桥下的通航要求。
桥梁建筑是跨越江河、山洞，供人、车行的人工构造物。桥梁建筑的发展与人类的文明进步密切相关，应当说它源自远古自然，或许一棵树偶然倒下横过溪流，蔓藤从河一岸的一棵树到另一岸的一棵树; 天然洞穴就是最早的天然桥梁。
在公元前4OOO年，人类开始定居，过着部落生活，开始更多地考虑永久性的桥梁，早期的桥梁均利用天然材料，简易而跨越能力极弱且不耐久。此后，砖的发明开始了人工材料应用的历史，面铁的发明方面为开采石头护大其应用提供了可能，同时铁用于桥梁引起了桥梁技术的极大进步。
我国桥梁建筑的艺术有：北京卢沟桥、扬州五亭桥、石家庄赵州桥、潮州广济桥、泉州洛阳桥、柳州风雨桥、甘孜铁索桥、泉州安平桥、太原十字桥、北京玉带桥。