马蜂冬天不会在窝里。当天气寒冷时工蜂由于无法抵御寒冷，秋末就会全部冻死，雄蜂在交尾不久后就会死亡，蜂王储存足够营养后会到树洞等地方躲起来过冬，受精的雌蜂会纷纷离开蜂窝去寻觅墙缝、草垛等能避风的场所，进行越冬。第二年春季，存活的雌蜂会分散外出活动，寻找适宜的场所进行建巢产卵。
马蜂，又称为蚂蜂、胡蜂或黄蜂。体大身长毒性也大，膜翅目细腰亚目内除蜜蜂类及蚂蚁类之外的能螫刺的昆虫。是一种分布广泛、种类繁多、飞翔迅速的昆虫。属膜翅目之胡蜂科，雌蜂身上有一根有力的长螫针，在遇到攻击或不友善干扰时，会群起攻击，可以致人出现过敏反应和毒性反应，严重者可导致死亡。马蜂通常用浸软的似纸浆般的木浆造巢，食取动物性或植物性食物。
黄蜂成虫时期的身体外观亦具有昆虫的标准特征，包括头部、胸部、腹部、三对脚和一对触角；同时，它的单眼、复眼与翅膀，也是多数昆虫共有的特征；此外，腹部尾端内隐藏了一支退化的输卵管，即有毒蜂针。