八大生态系统是森林生态系统、草原生态系统、海洋生态系统、淡水生态系统（分为湖泊生态系统、池塘生态系统、河流生态系统等）、农田生态系统、冻原生态系统、湿地生态系统、城市生态系统。地球最大的生态系统是生物圈；最为复杂的生态系统是热带雨林生态系统，人类主要生活在以城市和农田为主的人工生态系统中。
1、森林生态系统是生态学名词，指以乔木为主体的森林生物群落（包括动物、植物和微生物）与非生物环境（光、热、水、气、土壤等）之间相互作用，并进行能量转换和物质循环流动的综合生态体系。森林生态系统的稳定对于人类的生存作息同样有着至关重要的作用，它可以涵养水源、阻挡风沙，可提供万物生长的基础，是生物栖息地。
2、草原生态系统是生态学名词，指居于草原地区的生物群落（植物、动物、微生物）和非生物环境（光、热、水、气、土壤等）之间相互作用、不断进行物质循环与能量交换而构成的生态综合体。草原生态系统不仅可以带来经济效益，还可以作为生态屏障。
3、海洋生态系是海洋中由生物群落及其环境相互作用所构成的自然系统，生态系统(Ecosystem)一词，系英国A.G.坦斯利于1935年提出。在此之前，德国K.A.默比乌斯(1877)和美国S.A.福布斯(1887)曾分别用生物群落 (Biocoenosis)和小宇宙 (Microcosm)这两个词，记述了类似坦斯利所说的内容。
4、淡水生态系统，是指在淡水中由生物群落及其环境相互作用所构成的自然系统。淡水生态系统分为静水的和流动水的两种类型。前者指淡水湖泊、沼泽、池塘和水库等；后者指河流、溪流和水渠等。淡水生态系统具有易被破坏、难以恢复的特征。
5、农田生态系统是生态学名词，指农业生物群落与农业无机环境构成的生态整体。农田生态系统是人类赖以生存的基础，在其中，生物与环境共生共长。农田是繁衍生息、养育人类的土地，农田生态系统中的各个元素都与古代人民百姓的生活劳作息息相关。
6、冻原生态系统又称苔原生态系统（polar ecosystem），是由极地平原和高山苔原的生物群落与其生存环境所组合成的综合体。根据分布区域的不同，又分为极地（苔原）生态系统和高山（苔原）生态系统。主要特征是低温、生物种类贫乏、生长期短、降水量少。全球苔原面积约800万平方千米，约占陆地总面积的5.3%。苔原的生态环境甚为恶劣。气候特点是寒冷，冬季漫长而严寒，夏季短而凉。年降水量不多，但降水次数多，水分蒸发弱，故空气湿度大。苔原土壤在一定深度下都有永冻层，且分布广。苔原植物具有一系列的抗寒和抗干旱生理学特性，许多植物在严寒巾营养器官不受损伤，有的植物在雪下生长。苔原植物通常是多年生植物。苔原动物种类较少，主要是大型食草动物，在生理上具有抗寒特点。
7、湿地生态系统属于水域生态系统。其生物群落由水生和陆生种类组成，物质循环、能量流动和物种迁移与演变活跃，具有较高的生态多样性、物种多样性和生物生产力。2021年12月24日，《中华人民共和国湿地保护法》由中华人民共和国第十三届全国人民代表大会常务委员会第三十二次会议通过，自2022年6月1日起施行。
8、城市生态系统是一个综合系统，由自然环境、社会经济和文化科学技术共同组成。它包括作为城市发展基础的房屋建筑和其他设施，以及作为城市主体的居民及其活动。城市在更大程度上属于人工系统。城市是一个开放系统。它需要从外界获得空气、水、食品以及燃料和其他物质。