老鼠一般一窝生4～8只小老鼠。鼠的个体小，性成熟早，怀孕期短，产仔数多。大多数鼠类每年产仔数次，每次可产仔4～8只。母鼠受孕不到3个月，即可产仔，仔鼠2～3个月成熟，即可繁殖后代。
鼠的寿命一般为一年左右，由于较强的繁殖能力，通常灭鼠达标后半年内，又会恢复到达标前的鼠密度。老鼠的繁殖能力非常强，一只母鼠生后三个月就能受孕，每年怀胎十次，每胎生仔六至二十只，一般是10天睁眼，15天断奶，但是最好在18～20天分笼。
老鼠能传播30多种疾病，其中危害严重的有鼠疫、流行性出血病、钩端螺旋体病和恙虫病等。从中国历史上来看，曾发生过几十万起由老鼠传播的疾病，最多一次病死人数超过当时人口的四分之一。
老鼠对人类造成的经济损失主要表现为：
1、糟蹋粮食。据四川粮食部门报道，农民每年收获的粮食被老鼠糟蹋占18%；
2、危害牧场草地。
3、损坏森林树木。
4、咬伤、咬死家禽。
5、咬坏电缆、电线，造成停电或短路；破坏通讯线路和计算机系统。
6、在大坝挖洞，导致水灾。
7、咬坏图书馆资料、档案资料；及居民家庭的衣服和家具。
防鼠：
1、环境治理：经常清除住宅区内的杂草，发现新旧鼠洞要及时堵塞。
2、断绝食源：做好食物的管理工作，对防鼠非常重要。粮食要里墙边架高放，副食品及调料应加盖严封好，生活垃圾要及时处理。
3、建立防治设施：室内排水沟要安挡鼠栅，木门下边要钉60厘米高的铁皮，通风口安1.3厘米孔径的铁网，食物仓门安0.6米的挡鼠板，门和框要密合，缝隙要小于0.6厘米。