癌症是全世界首要的死因之一。据世卫组织估计，如不进行干预，2019年至2019年期间将有8400万人死于癌症。
“世界癌症日”根据国际抗癌联盟（UICC）制订的《世界抗癌宣言》第五个目标，即消除对癌症的错误认知，2019年世界癌症日的活动主题定为“你了解癌症吗？（Cancer—Did you know？）”根据以往人们对癌症的错误认知，国际抗癌联盟（UICC）主要概括了四点错误认知。
癌症的四个错误认知
1、癌症只是个卫生话题。 2、癌症是一种富贵病，主要发生在发达国家。3、得了癌症就等于宣判死刑。4、癌症是命中注定的。
癌症是细胞不受控制的增长和扩散。它可影响人体的几乎任何部分。肿瘤常常侵入周围的组织并可转移到其它部位。通过避免接触常见的高危因素（例如烟草烟雾），可预防多种癌症。此外，通过手术、放疗或化疗，很大一部分癌症可以治愈，尤其如果在早期发现。
癌症是一个全球主要的死亡原因：2019年，癌症死亡人数达740万（约占所有死亡人数的13%）。 肺癌、胃癌、结肠癌、肝癌和乳癌是每年大多数癌症死亡的罪魁祸首。 男女最常患的癌症类型有所不同。 超过30%的癌症死亡是可以避免的。 烟草使用是癌症单一最重要的的危险因素。 癌症由一个单细胞变异造成。这种变异可由外部因子和遗传基因因素造成。 全球癌症死亡人数将继续增加，2030年，死亡人数预计将达1200万。
癌症是一组可影响身体任何部位的多种疾病的通称。使用的其它术语为恶性肿瘤和赘生物。癌症的一个定义特征是快速产生异常细胞，这些细胞超越其通常边界生长并可侵袭身体的毗邻部位和扩散到其它器官。这一过程被称之为转移。转移是癌症致死的主要原因。