(一)血容量的改变——出血不止
蛇毒中的出血毒素，可引起局部毛细血管内皮细胞损伤。蛇毒具有凝血活酶作用，进入血循环后，能激活一系列凝血因子促进血液凝固，形成弥散性血管内凝血(DIC)，使血小板减少，[凝血]因子(纤维蛋白原)含量降低，因消耗性凝血障碍——当血液中的凝血因子消耗减少后，不再有能力进行正常的凝血而导致出血。进入m液的蛇毒又继发纤维蛋白溶解作用亢进，进一步加重凝血障碍。表现为：局部出血不止，皮肤出血点、大片瘀斑、呕血、便血、尿血等全身出血现象。如无有效治疗，最终可因出血不止造成有效循环血量骤减，血压下降，导致出血性休克和中毒性休克的发生。其中以血循毒类毒蛇五步蛇、蝰蛇等咬伤的DIC发生率较高，分别为该种蛇伤的81．08％和63．65％。眼镜王蛇、眼镜蛇、蝮蛇、竹叶青、烙铁头等毒蛇咬伤次之。
(二)血管活性物质的大量释放——局部肿胀
蛇毒中的卵磷脂酶A作用于肥大细胞，促使具有生理活性的物质如组胺、5一羟色胺的大量释放，蛇毒中的蛋白水解酶对组织的破坏，当组织坏死时也释放出组胺、缓激肽等物质。导致血管扩张、通透性增加，引起局部肢体高度肿胀，使相当部分血液分布到末梢血管床，导致血容量相对不足，引起血压下降。
(三)神经体液因素——伤肢剧痛
蛇毒对机体的强烈刺激作用，不但使伤肢剧肿，还使伤肢剧烈疼痛及精神紧张，反射性地引起血管舒张，中枢由兴奋转入抑制，使血管张力下降，周围血管扩张，大量血液瘀滞于扩张的微血管内，导致有效血循量突然减少，血压下降。
(四)心功能衰竭——心肌受损
蛇毒可致心肌损害，使心脏广泛性出血，心肌收缩力减弱，心排血量减少，血压下降。
(五)溶血作用——血细胞受损
蛇毒的溶血作用，使红细胞大量受破坏，从而引起急性贫血及血钾增高，加重加速休克的发生与发展。
(六)其他因素
如细菌感染、败血症、水与电解质紊乱、酸碱平衡失调等并发症，均可导致休克的加剧。