肾上腺皮质激素有很好的抗炎、抗毒、抗过敏、抗休克作用。对缺氧细胞有一定的保护作用。可以提高机体自身的应激能力，减轻溶血反应，降低毛细血管通透性，提高升压药的效能，防治休克的发生发展，并能促进血小板增多，对减少出血有利。用于危重症蛇伤患者的抢救工作得很好的疗效，尤其是与其他药物联用时。
【使用方法】
①对中毒性休克患者，主张大剂量短期内应用。如：地塞米松20～30mg或氢化可的松300～50Omg，肌内注射或加入10％葡萄糖液10～20mL中静脉注射，10分钟注完。重者可加倍药量，也可静脉滴注。休克中毒症状改善后，应尽早停药。一般正常剂量的药用期为3～5天。并逐步停药。
2.可与抗蛇毒血清联用：抗蛇毒血清20mL加地塞米松10～
20mg静脉滴注，对提高机体免疫力，减轻蛇毒的毒性反应，防止抗蛇毒血清的过敏反应有一定作用。
③早期局部急救中，可用皮质激素加入局封药中，有抗过敏作用。
④轻症患者可不用，或以口服为主。