蛇种问的分类检索常以鳞片为依据，而蛇通身覆盖的鳞片，总称“鳞被”。
一、蛇头部的鳞片(见图l一5)吻鳞—位于吻端正中的一枚鳞片，其下缘(口缘)一般有凹缺，口闭合时，其细长而分叉的蛇舌可由此缺凹伸出。
鼻间鳞——吻端后方，介于左右两枚鼻鳞之间的鳞片，一般两枚，有的没有(两头蛇属海蛇亚科)，有的只1枚(水蛇属只l枚且位于彼此相切的1对鼻鳞之后)。
前额鳞一鼻问鳞正后方的一对大鳞，有的种类只有l枚或纵裂成2枚以上。
额鳞～前额鳞正后方的单枚大鳞，介于左右眶上鳞之间，
图1—5蛇头部的鳞片
1．吻鳞2．鼻问鳞3．前额鳞4．额鳞5．顶鳞6．鼻鳞
7．颊鳞8．眶前鳞9．眶上鳞10．眶后鳞11．前颞鳞
12．后颞鳞13．上唇鳞14．颏鳞15．下唇鳞16．前颏片
17．后颏片顶鳞——位于额鳞正后方的大鳞，正常1对，闪鳞蛇科为前
后2对。顶问鳞——闪鳞蛇科4枚顶鳞中央围绕的单枚鳞片。
枕鳞…眼镜王蛇特有，顶鳞正后方的一对大鳞片。
鼻鳞——鼻孔开口于其上的鳞片，在吻鳞侧后方，鼻间鳞两侧。左右各l。但有的种鼻孔有鳞沟，有的裂为2枚。
颊鳞一～介于鼻鳞与眶前鳞之间的小鳞片，通常1枚。有的没有(眼镜蛇科、两头蛇属等)，有的多于1枚(鼠蛇属)，有的因无眶前鳞而直接人眶。
眶前鳞——位于眶的前缘，有的没有，1至数枚。
眶后鳞～一位于眶后缘，1至数枚，如没有时，则由颞鳞参与围成眼眶。
眶上鳞——位于额鳞两侧，围成眼眶上缘的一对大鳞片。
眶下鳞一一‘位于眼下方和上唇鳞之间，多数种类没有，由部分上唇鳞参与构成眼眶下缘。
颞鳞一眼眶之后，介于顶鳞与上唇鳞之问，通常分为前后2列或3列。称为前颞鳞和后颞鳞，或前中后，根据数目多少记为1+2或2+2+3不等。
上唇鳞～～位于吻鳞两侧之后上唇边缘，一般两侧对称，也有变异不对称者，有的中间几枚参与围成眼眶。
颏鳞一在下颌前缘正中的一枚鳞片，略成三角形，与吻鳞／f目j(寸应。
下唇鳞一颏鳞之后，下颌两侧下唇边缘的鳞片。
颏片 颏鳞之后，左右下唇鳞之间的成对窄长鳞片。一般为2对，分别称前颏片与后颏片。左右颏片之间形成的鳞沟称颏沟。钝头蛇属一般有3对颏片，无颏沟。瘰鳞蛇也无颏沟。蝰科蛇类只l对颏片。