海蛇含神经毒。可阻断神经肌肉传导，有些海蛇还含有肌溶毒素，直接引起骨骼肌坏死。
致死原因：呼吸麻痹是主要的致死原因；也可有严重的肌红蛋白尿引起急性肾功能衰竭，以及继发性感染引起病人死亡。
局部症状：各种海蛇咬伤局部症状基本相似，除被咬伤时局部有瞬间刺痛外，伤口只有麻木感，不红、不肿、不痛，局部症状不明显，易被忽视。
全身症状：潜伏期较长，一般3~5小时才出现明显的全身中毒症状。伤者初感全身筋骨疼痛、活动困难、肢体强直，继而出现眼睑下垂、视力模糊、吞咽和语言困难、肌肉疼痛加剧；继四肢瘫痪后，肋间肌瘫痪，不能个人感觉呼吸费力，胸前有压迫感。呼吸逐渐变得慢弱，呈腹式呼吸。因缺氧而出现唇、指甲发钳，最后呼吸逐渐停止。严重者可引起急性肾功能衰竭。