1998年，赵永义被浙江省乐清市禁毒指挥部抓获后，送到强制戒毒所要求强制戒毒，但出狱后没多久他又吸上了。在接下来的7年里，赵永义成了强制戒毒所和劳教所的常客，吸了戒，戒了吸，但始终没有戒毒成功。直到2005年3月，赵永义再一次被送进劳教所后，这一次，他决定彻底地远离毒品。
一年后，赵永义真的创业了，而且选择了一个当地没有人敢选择的行业，就是这个选择，赵永义彻底改变了别人对他的看法。2008年底，赵永义经过市场调查后发现，温州市没有人养蛇，而蛇产品的市场很大，于是他决定要养蛇。
在村委会的协调下，赵永义最后租到11亩土地，一位好心的朋友借了他80万元，赵永义用这笔钱盖起这栋墙高3米的养蛇场，并从广西等地引进种蛇、青壮蛇、蛇苗共3万条。
随着和毒蛇打交道多了，赵永义也逐渐消除了恐惧感，他也一点点掌握了养蛇技术。喂食，打扫蛇舍，观察蛇的生活习性，生活一天天地忙碌起来，赵永义感到充实而又快乐。他和过去的吸毒的朋友们绝交，再也没有沾染过毒品，每天只围着这些蛇转，他感到自己的人生一片光明，财富梦想也正在一点点地实现。
转眼两个月过去了，2009年7月，全国各地的蛇都陆续进入产卵期，赵永义的蛇也不例外。第一批种蛇就下了五千多个蛇蛋，赵永义把蛇蛋放在一个泡沫箱里，自己尝试着孵化。
赵永义最终成功地孵化了三千多条小蛇，随着养殖技术一点点的攻克，到了2010年，有的蛇可以取毒，有的可以当半成品卖，这些蛇终于可以给他带来财富了，赵永义最终也可以证明自己，一个曾经误入歧途的吸毒人员也是能够靠努力创业成功的。