一、天敌
蛇类在自然界中堪称强者，其食性包括从无脊椎到脊椎的各种活动物，但它的天敌也不少，从无脊椎动物到脊椎动物，包括蛇类自身也会互相残害。这是生物之间相互依赖、相互制约的生存斗争规律。
天敌中最小的动物是蚂蚁，如非洲有一种叫劫蚁，专门与蛇作对，蛇要是遇到了它们，咬不着，压不死，被千百万只蚂蚁进攻作为美餐，直到剩下一副骨骼。山谷溪涧的棘胸蛙，本是蛇的食物，但有时棘胸蛙的数量多，处于优势,会扑到蛇身上，乱抓乱咬，把蛇折磨死。我们在浙南山区就发现过一条五步蛇被棘胸蛙拖入水中致死。有些蛇类还以蛇为食，如毒蛇中的眼镜王蛇、眼镜蛇、金环蛇、银环蛇，无毒蛇中的王锦蛇、赤链蛇等都以食蛇著称。此外，有几种龟类及鸟类，如鸢、蜂鹰、灰脸鸶鹰、大獴、鸳、白头鹞、雀鹰等均为蛇类的天敌，伤害蛇类，以蛇为食物。蛇类的天敌中哺乳动物也不少，如穿山甲、刺猬、黄鼠狼、樣、野猪等均能捕食蛇类。蛇是捕鼠能手，但在冬眠季节，天气寒冷，蛇的活动能力差，反而会被鼠类咬死。我们在饲养眼镜蛇过程中，冬天以红外线灯泡提高温度，投饲臭，有一天晚上停电，气温骤降，一条眼镜蛇被臭齣鼯咬死，伤口共有4处。
二、病虫害
在蛇类饲养过程中，值得注意的问题是病虫害，包括细菌感染和寄生虫病。细菌性疾病一般是在气候骤变、环境不卫生、蛇体有外伤或取毒伤及口腔粘膜等情况下感染的。而体内寄生虫往往是蛇吃食其他动物，寄生虫转移宿主到蛇体内的。有关蛇生活中常见的病虫害将在第八章作详细的讨论。