属于爬行纲、蝮蛇科。此蛇为一种剧毒蛇，毒性大，剖腹除内脏全体烘干可以人药，有祛风、镇静、解毒止痛、下乳等作用。主治风湿痹痛、麻风病、癫疾、瘰疬、神经衰弱、淋巴结结核等症。用蝮蛇做原料制药能医治多种疑难症。其蛇毒为混合毒和少量神经毒，是生产高效抗血栓药物的原料。近年来，用蝮蛇毒制成注射液，可抑制小鼠的肉瘤生长。
蝮蛇(．Agkistr。odon halys)别名土公蛇、地扁蛇、草上飞、土里蛇。属于爬行纲、蝮蛇科。此蛇为一种剧毒蛇，毒性大，剖腹除内脏全体烘干可以人药，有祛风、镇静、解毒止痛、下乳等作用。主治风湿痹痛、麻风病、癫疾、瘰疬、神经衰弱、淋巴结结核等症。用蝮蛇做原料制药能医治多种疑难症。其蛇毒为混合毒和少量神经毒，是生产高效抗血栓药物的原料。近年来，用蝮蛇毒制成注射液，可抑制小鼠的肉瘤生长。因其捕食鼠类，所以在灭鼠方面起了一定作用。
蝮蛇体形中等偏小，一般较粗短，体长60～70厘米，大者可达94厘米，头较大、略呈三角形，吻棱明显，吻钝圆，具管牙，头部两侧有颊窝，鼻间鳞宽，鼻孔位于两鼻鳞间，前颏鳞大，左右并立，后颏鳞小，左右分开，中间隔着1对小鳞。后颏鳞与第一腹鳞间有5对左右的小鳞片。颈部较细，背鳞起棱。体色与泥土相似，这是一种保护色。背部呈灰褐至深褐色，头背有一深色^形斑。颞部有一黑纹，其上缘有一明显的白纹，上唇缘色浅；躯干背面斑纹变异很大，两侧各有一行深褐圆斑，有的左右交错排列，相连成铰链状斑或有深浅相间波状横斑，圆斑数有28～35个；或分散不规则的斑点，体侧有1列棕黑斑点。腹面颜色灰黑，散布许多不规则的黑白色斑点。腹鳞138～168片，肛鳞1片，尾下鳞30～41对。尾短，末端尖(图33)。
蝮蛇栖息于平原、丘陵、低山区或田野乱石堆下及杂草丛中，夏秋两季分散活动，常见在稻田、菜园、路旁活动，常在晚图33蝮蛇上8时到次日凌晨活动，尤其在天气闷热的夜晚活动频繁。性懒而凶猛，行动迟缓，不主动伤人，食性较广，多以鼠、蛙、蜥蜴、蛇类及鸟类和昆虫等为食。蝮蛇的取食、繁殖、活动等都受温度的制约，春暖之后出蛰。20～26℃为捕食高峰，30℃以上钻进蛇洞，一般不捕食。蝮蛇具有较强的耐寒性，低于10~C：不出来捕食；5℃以下进入冬眠。长江中下游大雪至惊蛰为冬眠期。仔蛇2～3龄性成熟(寒冷地区3～4年性成熟)，每年5～9月交配繁殖，卵袋留在输卵管内发育，卵胎生，翌年8～9月产仔蛇，每次产仔蛇2～15条，多达17条。蝮蛇在我国分布很广，除西藏、青海等地未见有报道以外，福建、台湾、贵州、四川、浙江、江西、安徽、江苏、湖南、湖北、甘肃、陕西、山西、山东、河北、宁夏、新疆、内蒙古、辽宁、吉林、黑龙江等地均有分布。我国大连近海的小龙山岛盛产。