在每年的春末夏初，乌梢蛇出蛰活动后，不是急于摄食，而是继续消耗体内尚存的脂肪和营养，忙于寻偶交配时乌梢蛇次季的首要任务。乌梢蛇对场地湿度及其环境的变化比其他蛇类更敏感，表现出强烈的喜暖厌寒、喜静厌乱等特点，养殖时应较大限度的予以满足。每年出蛰后，随着气温的逐渐升高，其活动逐日活跃，当平均气温在25~32℃时活动最频繁。尤其是在适宜气温的范围内，空气相对湿度达到65%~75%时，发现该蛇在露天场所的活动时间较长。随着气温的逐日下降，其活动也会明显减少。当气温低于15℃时，即进入不愿活动的状态。一般说来，每年的7~9月为乌梢蛇的活动高峰期，约10月下旬入蛰冬眠，全年活动期仅6个多月。全年气温普遍偏低的地方，该蛇的活动期还短于此数，如黑龙江省。
乌梢蛇同其他蛇类一样，亦有冬眠习性。每年的秋末冬初，当外界气温降至15℃左右时，该蛇便本能地入洞蜷曲成团、蛰伏冬眠了。整个冬眠期长达6个月之久，期间不食、不动、不排泄、不蜕皮，主要靠体内储存的脂肪来维持生存的最低水准。该蛇的耐饥力很强，可以几个月甚至1年不吃也不会死亡（前提是入蛰前膘肥体壮的）。虽然该蛇在活动期间增重明显，但冬眠期的失重比例也不小。以条重在200~400克的蛇为例，在越冬期间的体重消耗量多达60克；体重大于400克湿度，消耗量约达65克；幼蛇失重的消耗比例较大，低于400克的幼蛇，一冬下来要消耗40克。此外，该谁在冬眠期的失重消耗比例与气候条件﹑栖息环境﹑管理技术及入冬前的实际进食量均有密切关系。努力提高饲料环境，尽量给予适宜的环境温﹑满足进食期的营养物质（尤其是入秋以后），是减少该蛇冬眠失重的一途径。
在该蛇的活动期，即每年的4月中﹑下旬至10月中﹑下旬，养蛇场（户）应根据当地的具体条件和不同季节饲料来源的实际情况，即本着因地制宜﹑就近取材，以较大的可能满足其营养所需；又要考虑到降低饲料成本的原则，尽量结合该蛇的食欲状况，合理选择，搭配饲料。每次的投喂量应依据该蛇的年龄﹑性别﹑个体体制状况﹑气候条件及两次投喂的间隔时间长短来灵活掌握，以稍有剩余为度。如成蛇在产卵前的10~15天或产卵后食欲均比较旺盛，应适当增加投喂次数和投喂量；在临近冬眠或出蛰后的10~15天内，该蛇基本上进食欲望，可减少投喂次数和投喂量。投喂地点应固定。较好的投喂时间宜选在上午8：00~10：00，还可以根据具体的季节和投喂当天的气候适时调整。总之，群蛇出动时要及时投喂，只有在确保该蛇吃饱﹑吃好的前提下，才能取得满意的饲养效果。