如果以幼蛇从蛇卵孵出，直到性成熟作为成蛇定义的话，则到达成蛇之前的阶段均为幼龄阶段。
20世纪90年代笔者动员一些养蛇户从幼蛇养起并教他们如何养，当他们把蛇养到体重500g或更重一点投放于市场时，人家都误以为是野生的成蛇。
其实，人工养眼镜蛇500 g重还只能说是处于发育期的半大蛇，或叫亚成蛇，要养到条重超过l 000 g才是成蛇。而滑鼠蛇，则从幼蛇到成熟，花l周年略多的时间条重就可以达到l 500 g。养五步蛇从已成功的记录看，2周年养到1 000 g已没有问题，若以精养法，同样能取得大幅度的突破。
要将蛇的体重增加到理想的地步，抓发育期的饲养是关键。
严格来说，一般的经济蛇种虽将150。250 g的幼蛇当发育期来养，无非是对它寄予厚望，其实，真正到发育期还需一些时日。
以滑鼠蛇为例，在体重趋近500 g时，可明显发现蛇的身长、体粗明显增长，但是称其体重却发现增长得并不明显。
在这个时期，蛇尚在长骨架的时期，还没有到发育期末进入成年期逐渐积累和沉积脂肪的阶段。因此，养蛇者就要明确这一特点，让它们的骨架长好，才能迎来其后快速增重时期的到来。
此阶段，有个问题很需要引起养蛇者的关注，那就是注意蛇的饮食卫生，防止染上消化系统的疾患，如肠胃炎之类。
这是因为，这一时期蛇的消化能力强，食欲甚旺，吃得多拉得也多。
如环境清洁工作没做好，饮食的消毒工作不到位，很易患拉稀之类的疾患。
再者，若在投饲配合饲料的过程中，还投喂过小动物，就得驱虫。如果给的药是左旋咪唑，行注射用药容易控制剂量。若口服给药则有两种情况：一种是口塞药片灌水送服，此法的优点是可确保一定剂量送到蛇腹中，但其致命的缺点是经过抓蛇、送药、揉腹过程，这条已不太小的蛇经如此折腾后有两三天显得憔悴，于其生长不利；另一种办法是，按蛇的数目，先制作符合蛇数的配合饲料，其中嵌进驱虫药，并一一做好标记，混在饵料中，在一箱一条，或临时隔开的情况下让每蛇保证吃到一份。此法是对下面方法的修改：将按蛇的总数计算的驱虫药研成粉末，在制配合饲料时混匀于其中，然后让蛇自行取食。姑且设定药是均匀散布于配合饲料中，但因各蛇进食量大小不一，结果有的吃得很多，有的则很少，甚至有的未吃。这就难符合原定用药量的设计，少的可能不起作用，太多甚至有可能中毒。