碳水化合物是由碳、氢、氧三种元素构成的一类有机化合物，包括糖、淀粉、纤维素等。
人工养蛇，无论投喂整只动物或是投喂配合饲料，都含有适量的碳水化合物的成分。说明这一类营养物质也是蛇不可缺少的。
碳水化合物是构成器官组织的物质之一，蛇机体内的肌糖、肝糖作为细胞的构成成分参与许多重要的生理生化反应。碳水化合物可与蛋白质结合成复杂的糖蛋白或与脂类结合成糖脂，糖类、糖蛋白参与细胞膜的构成，糖脂参与构成神经组织细胞。
蛇游动时肌肉的收缩、心脏的跳动、肺的呼吸、消化食物时肠的蠕动及血液循环等，均需要一定量的热能供应才能完成。而这些热能则主要依靠机体内糖类分解代谢，尽管脂肪和蛋白质也可分解代谢产生能量，但有的器官(如脑)必须依赖糖类氧化分解供能才能维持正常的脑生理功能。
蛇类采食含糖类食物后，除一部分在机体内的代谢过程中氧化分解供能之外，剩余部分可转化成糖原和脂肪，作为营养物质而储备。
据报道(黄美华等，1997)，蛇人工配合饲料中含有豆饼、面粉等植物性饲料，这些植物性饲料的细胞壁是由纤维素构成的，一般难以被肉食性的蛇类消化吸收。纤维素不能作为蛇类的营养物质，但在食物消化过程中，纤维素易于使食团松散、刺激胃肠蠕动。因此，笔者认为，蛇的人工配合饲料中含有植物性饲料原料还是有一定作用的。应注意的是，给蛇投喂人工配合饲料中植物性原料的比例不能太高，务必以动物性饲料为主。