(一)蛇体颜色
毒蛇：体表鳞片颜色花纹较鲜艳、清晰和醒目。
无毒蛇：多数不鲜艳。
例外：蝮蛇的鳞片颜色不鲜艳，色泽如土。是剧毒蛇。无毒蛇的玉斑锦蛇、部分无毒牙类毒蛇如赤链蛇等斑纹艳丽，色泽鲜明。毒蛇：多数头部呈三角形。
蛇头(见图1—2)
A．无毒蛇或无毒牙类毒蛇头骨；B.沟牙类毒蛇头 C．管纤类毒蛇头骨
无毒蛇：多数头部为椭圆形。
例外：海蛇及眼镜王蛇、眼镜蛇、金环蛇、银环蛇等剧毒蛇头椭网形。
(二)蛇体
毒蛇：蛇体短而粗，不匀称，颈细，头颈区分明显。
无毒蛇：蛇体形大均匀细长，头颈区分不明显。
(三)蛇尾
毒蛇：尾粗短钝，自泄殖孑L后骤然变细。
无毒蛇：尾细长而尖，自泄殖孔后逐渐变细，与身体比例对称。
(四)瞳孔
毒蛇：为裂孔状，呈“(①”状(白天)。 无毒蛇：为圆形，呈状。
例外：有些夜行性无毒蛇的瞳孔也呈裂孑L状。有些有毒蛇的瞳孔在黑暗夜晚也呈圆形。
(五)习性
毒蛇：笨拙懒惰，行动迟缓，即使受惊动后爬行速度也较慢，或不逃跑，不怕人。见人不逃反而做进攻准备，或发发出乎呼声响。
无毒蛇：行动敏捷机灵，胆小怕人，警惕性高，稍有惊动就会迅速逃窜，速度较快。