蛇在维护生态平衡中有着重要的生态价值。蛇之所以被称为“无脚猫”，是因为蛇以鼠类为食．是鼠类的天敌，它能有效地扼制鼠类的恶性膨胀。一条银环蛇一年可吞食130只老鼠；一条黑眉锦蛇一次可吞食4～6只鼠，一年吞食老鼠达200只左右。而一条眼镜蛇每年吞食的老鼠可达300只。蛇捉鼠的本领和进攻追击老鼠的本领大过猫，这是因为蛇能深入洞穴之中，直追得老鼠无路可逃，直至全部吞食它们。可是，近年来，我同蛇类数量急剧下降．除了农田滥洒农药是一个重要原因外，最主要的因素就是人类埘蛇类的疯狂捕杀。
有些大城市的人一年吃掉的蛇至少有2000t，全国就更多。人类对蛇的摧残手段可谓五花八门，名目繁多。从皮到肉直至内脏，有蒸、煮、煲、炒等几十种吃法。随着蛇餐馆逐渐遍布全国．各地吃蛇之风也日渐风行。以前只有南方部分餐馆经营的蛇菜肴”，短短几年就遍布南北大地。蛇这个人类的朋友、民族的图腾、灭鼠的能手遭到空前的大浩劫，导致蛇类数量剧减，蛇资源枯竭。不仅一些蛇种濒临灭绝，而且生态平衡被人为地破坏，给人类生存带来了巨大的灾难。其恶果是“鼠灾泛滥，粮食减产”。失去控制的鼠类数量恶性膨胀，四处横行。每年全国因鼠害造成的粮食损失多达30亿～40亿kg；还导致传染病流行；被损害的家具、衣服及被破坏的河堤、粮田和草地造成的损失则更人，因老鼠咬断电线造成的短路和火灾时有发生。大量投放的鼠药又致使许多动物和家畜及人中毒、残废或死亡。鼠害给人类生存环境造成极大的危害，是人类生活环境安稳的较大敌害之一。
近年来，人们已经逐渐认识到蛇类的重要生态功能。蛇是地球I二生物链中的重要一环，地球生物链绝对少不了蛇。为保护生念平衡立下汗马功劳的蛇，理应受到人类的保护和爱护。
值得庆幸的是“拯救蛇类”“刀下留蛇”“不要吃蛇”的呼声门益高涨，保护蛇，爱护蛇已经成了许多地方人们的自觉行动。围家职能部门也正在逐步完善对蛇类生物的保护工程。20世纪最后一年，国家将209种蛇类名录列入了《国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物名录》之中，为进一步加强对蛇类的保护工作和使保护法作走向法制化奠定了基础。