蛇属变温动物，其体温随环境变化而变化，较接近外界温度。以蝮蛇为例，用92型半导体体温计捅人蝮蛇泄殖腔2．5cm处测定其体温，当气温为0℃时．蛇的体温亦为0℃；当气温为10℃～20℃时，蛇的体温比气温高O．5℃～2．5℃，当气温为l5℃时，蛇的体温为38℃～39℃，较气温为低。
蛇没有脚，蛇的四肢已经退化。蛇的运动主要由脊椎骨、肋骨、腹鳞和与之相关的肌肉共同完成。
具有双重关节的100～400个脊椎骨在蛇的运动中起着十分重要的作用。这些特殊的脊椎骨使蛇能够向上下左右及前后弯曲伸缩摇摆，增加了蛇的灵活性和曲绕性。脊椎上都有可动的肋骨，蛇没有胸骨，肋骨直接与腹鳞相连，肋骨支撑着腹鳞，皮下肌肉也使腹鳞运动，有助于蛇体的爬行。
当蛇运动时，首先靠肋皮肌的收缩，肋骨就向前移动，带动了鳞片前移，但这时鳞片动而蛇身不动，紧接着。鳞片向后移动时，鳞片的尖端就像脚一样压在粗糙不平的地面或树干等障碍物上。靠反作用力把蛇身推向前方，造成了蛇的运动。当脊椎一一侧的肌肉收缩而另一侧肌肉舒张时，就会使蛇体左右弯曲运动。
蛇的运动方式大致分为：蜿蜒运动、直线运动、伸缩运动、单跳运动、侧向运动。
蛇的爬行速度一般并不快，每小时约1．5km，较快者瞬间时速呵达每小时6km，与人类的步行速度差不多。个别种类的蛇在高速逃跑时，可达每小时29km左右，但维持时间不会太长因为蛇的肺活量较小，爬行一段路程后会出现呼吸困难，力不从心，所以蛇怎么也比不上人跑得快。
蛇在运动时，它的椎体活动受到一定角度的限制，不能突然向后转折头部。必须靠身体转一个大弯才能转折回来。因此，当蛇追人时。人只要走“Z”字形向左右突然急转弯，就可以躲过蛇的攻击。