蛇种类繁多，栖息环境多种多样，从海洋到陆地，从河流到高山，从平原到山区，甚至地下都有可供蛇类栖息的场所。蛇类的居住场地也很多，有洞栖、树栖、陆栖、淡水栖和海水栖。蛇的生活地域由许多因素决定，具体的有海拔高度、植被状况、水域条件、食物对象等。某种蛇类的分布地域是在适宜的生存环境条件下形成的，它的形态结构与其环境条件和生存方式相适应。
1.洞栖类
洞栖的蛇类大多数是一些比较原始和低等的中小型蛇类。它们的体形结构特点为头小，头骨连接牢固；口小，口的前方略向前突出；眼睛不发达，尾短；腹鳞有的未分化，有的不发达。洞栖的蛇类有盲蛇科、闪鳞蛇科等。洞栖的蛇类都是无毒蛇，它们一般在晚上或阴天到地面上活动。
2．树栖类
树栖的蛇类主要栖居在灌木丛或乔木上，其体形细长，适宜缠绕；眼睛较大，视觉相对发达；腹鳞宽大，两侧有侧棱。树栖的蛇类有后沟牙类毒蛇中的金花蛇、瘦绿蛇、纹花林蛇、繁花林蛇，管牙类毒蛇中的竹叶青和烙铁头也属于此类。
3．陆栖类
蛇类中的大多数都属陆栖类，这些陆栖蛇类体形特点是腹鳞多数宽且大，在地面上行动迅速，包括生活在山区的福建丽纹蛇、白头煌、五步蛇、竹叶青、烙铁头、山烙铁头等毒蛇；生活在平原丘陵的金环蛇、银环蛇、蜂蛇、竹叶青等毒蛇；生活在沙漠地区的无毒蛇沙蟒和后沟牙类毒蛇花条蛇等；在山区、平原及丘陵均有分布的如眼镜蛇、蝰蛇等。这些陆栖蛇类多是分布广泛的毒蛇。
4．淡水栖类
以淡水为栖息场所的蛇类主要是在淡水域内活动及觅食，这类蛇的典型代表为后沟牙类铅色水蛇、中国水蛇等。这些蛇生活在静水稻阳或水塘中。这类蛇的体形特征是蛇体较粗短，尾部也较短，腹鳞不太发达，鼻孔位于吻部背侧。
5．海水栖类
海水栖类蛇一生都生活在海水里，主要是前沟牙类海蛇科毒蛇，这些海蛇大都是剧毒蛇。其体形特征为尾侧扁，鼻孔位于吻背，躯干略侧扁，腹鳞不发达，有的L退化消失。无毒蛇类中的痛鳞蛇也生活在沿海的河口地带，这种蛇的外形特征与海蛇相似。
了解蛇的栖息类型分类方法，可根据蛇的栖息特点，创造更接近其野生的生存环境，有利于捉高养蛇技术和增加经济效益。