夫闭户塞意，不高瞻览者，死人之徒也哉。——【汉】王充
从古至今出现过很多的神童，他们从小就比别的小孩子聪颖，因此思考问题的方式，也跟大部分的孩子有所不同。不过，“千里马常有，而伯乐不常有”，很多神童的父母非常的平庸，所以才会有方仲永这样的例子，但是也有很多的家长很重视自己的孩子，例如张炘炀的父母。
张炘炀的父母，从小就对其非常的宠溺，所以很小的时候，就买了很多的启蒙读物给他阅读。让张炘炀的父母没想到的时候，儿子在两岁半的时候，三个月内就识得1000多个汉字；2000年，张炘炀刚满6岁就被父亲拜托熟人，送到了小学读书。
此后，不到一年的时候，张炘炀就读完了小学，接着他的父母就顺着孩子的意愿，将其送到了初中的学校。据老师反映，读到初三的时候，张炘炀因为太调皮了，所以并不能静下心来认真听课，他的父母不得不将其接回家，于是在家自学了半年；随后，张炘炀直接读高三。
2005年的时候，年仅9岁的张炘炀参加了高考，成了当时的超低年龄考生，不过张炘炀显得神态自若。张炘炀在高考结束以后，他对于自己的成绩很有把握，并且认为自己考个二本是没有问题的，成绩出来以后，他确实超出了辽宁二本分数线近50分。
张炘炀随后在天津工程师范学院就读，接着张炘炀又考上了北京工业大学，朝着研究生的方向前进，校方考虑到张炘炀年龄小，所以还特意安排了一个两人间的宿舍给他，让张炘炀的父亲陪同照顾他。
这个时候，张炘炀已经有了一些叛逆，他希望能够拥有自由，所以让自己的父亲回去了，他的父亲虽然不放心，但是也答应了他的要求。张炘炀在失去了父母的督促以后，他的学业进度也变慢了，因此成绩不是很好，他不得不将更多的精力，投入到研究生的论文当中来。
2008年，张炘炀终于通过《区间值函数的次微分和对偶》这篇论文，取得了不错的成绩，在当时张炘炀成了我国年龄最小的硕士生。这一年，张炘炀年仅13岁，而且他仍旧有着强烈的求知欲，于是准备考博士生。
这期间，张炘炀向自己的父母提出了一个要求，他逼家人在北京买豪宅，不过却被父母给拒绝了。当时的媒体，也进行了铺天盖地的报道，纷纷表示张炘炀情商不高，而且还曾被说成是一个自私的人。
张炘炀第一次被父母拒绝，他有一点难过，此前父母对于他的要求都是予取予求，再加上舆论的发酵，张炘炀不再像以前那样倔强了。张炘炀选择了妥协，然后沉下心来，继续自己的学业，终于在2011年，成为了一名博士生。
张炘炀这个时候年仅16岁，他在成为全国的最小博士生以后，时常发表一些看似荒诞，但是却又反应了现实的言论，由于切中时弊，所以经常引起热议。不过，由于他反叛的性格，所以经常说一些言不由衷的话，表达出了他对于现实的窘迫，以及内心超出年龄的那种焦虑。
如果，我们换个角度去思考或许会发现，张炘炀是一个有远见的人，他在考博士的时候，就已经对于自己的未来，有了长远的打算。所以，在当时张炘炀提出了他认为合理的要求，如果他的父母答应了，他如今的生活也可能会，迎来翻天地覆的变化也说不定。
不过，我们有一点也需要认同，如果张炘炀的父母十分的平庸，那么他们就不可能察觉到，张炘炀是一个神童，也就不会有了后来的一系列升学之路。