21世纪初期，我国高等教育开始由精英化向大众化转变，为缓解高等教育资源紧张的局面，一批公办院校与社会资本共同创办的独立二级学院应运而生，后来被定性为“独立学院”。独立学院充分利用公办高校的办学资源以及民间资本优势，为促进我国高等教育发展作出了重要贡献。但是，独立学院在发展过程中，存在办学条件不达标、师资结构不合理等问题，影响了教育公平和高等教育的健康发展。
为了解决独立学院所面临的问题，教育部下发《关于加快推进独立学院转设工作的实施方案》，转设路径分为转为民办、转为公办、终止办学三种，独立学院进入了终结倒计时。湖南有一所独立学院并不出众，母体高校属于二本院校，综合实力较弱，却即将转设为公办高校，真的是出乎意料。转设为公办高校之后，学校能够获得更多的政府财政支持，社会影响力、办学层次都会得到提升。
湖南文理学院芙蓉学院创办于2002年，由湖南文理学院举办、教育部首批确认实施全日制普通高等本科学历教育的独立学院。目前，学校位于湖南省常德市，有东西两个校区，设有5个教学系和1个教学部、38个本科专业，拥有全日制在校生6500余人。学院毕业生一次性就业率达85%以上。
芙蓉学院转设为公办本科高校虽然还未进行正式公布，但是在学校发布的《转设资产评估服务询价公告（第二次）》中，明确说明学校将转设为公办院校，需要对其所有资产按照财政分类进行价值评估。学院转设成功后，在校生的学费很有可能会按照公办高校规定进行收取，会有所下降。不仅学费降低了，而且毕业证书的含金量也会增加，毕竟公办高校的毕业生更受社会认可。
对于民办性质的独立学院转为公办高校，要求较高，例如原浙江大学城市学院、浙江大学宁波理工学院，师资力量、办学质量、综合实力都位居国内独立学院前列，转设为公办本科院校。之所以湖南文理学院芙蓉学院能够转设为公办，与当地公办高校资源不足有一定关系，湖南常德的公办本科高校仅有湖南文理学院一所，多一所公办本科更有利于当地经济的发展。