《劝世章》中说“人道我贵，非我之能也，此乃时也、运也、命也”，这种说法显然有点消极，把人的成就与天命绑在一起，忽视了个人能力和奋斗。但有时我们不得不承认，人在分岔路口做的选择真的会影响自己一辈子，起点高不代表成就会高，起点低也不代表成就会低。
张晓勇的故事就是一个很好的例子。每逢高考，总有许多人关心“状元”是谁，会去哪里读书，羡慕其考上名校，因为在大家看来，进入好学校读书便等于人生成功了一半。张晓勇却不这么想，张晓勇当年读的是国内一流学府清华大学，但他的求职路却十分坎坷，最后无奈做了一名月工资2000多元的保安，让人唏嘘。而这一切，都和张晓勇当年的选择有关。
张晓勇是湖南长沙县人，1991年，17岁的他参加高考考出了538分的好成绩，一举成为长沙县理科状元，被清华大学的生物科学与技术专业录取。张家父母开心极了，这么多年来他们都不舍得让孩子做什么家务，就盼着孩子能读书成材考个好大学，孩子去了清华，亲友们都羡慕不已，张家也请客吃饭庆祝了一下。
但是，张晓勇的后续发展，却出乎所有人意料。在清华读书的时候，张晓勇就热衷于做学术课题研究，不太喜欢和人打交道。他希望自己毕业之后能够进入科研部门做学术研究，但真到了毕业那天，面对国家安排工作、自己应聘企业两条路，张晓勇权衡之下选择了后者。
作为清华高材生，张晓勇想进入大企业还是相对比较容易的，他很顺利便去了广州一家中外合资日化企业，这家企业实力雄厚，全国知名，张晓勇心想进去做日化产品研发也不错，毫不犹豫地参加了实习。但实习一结束，现实就给他浇了一盆冷水：
公司更看重他清华高材生的身份，而不是他的研发能力；且公司的研发重点在国外，不需要他去做这项工作。最终，张晓勇被人事安排去了他很不喜欢的客服部。虽然那时张晓勇工资福利待遇很不错，月工资近万，在90年代已经相当厉害了，但他越来越厌烦这份工作，觉得怀才不遇，内心苦恼不已。
别人看来张晓勇的生活光鲜亮丽，张晓勇却觉得自己从事的职业“很失败”。在公司待了几年后，张晓勇辞去高薪工作，回长沙老家进入一家房地产公司上班。原来，当时张晓勇的父亲病了，瘫痪在床，张晓勇想起那句“父母在，不远游”，又觉得在广州的工作实在做不下去，便干脆回乡打拼。
回家之后，张晓勇一边照顾父亲，一边上班。但是这家房地产公司的工作也不对张晓勇的胃口，没几年他又辞职了，找来找去，最后索性应聘当了一名保安。2018年，“清华高材生当保安”这件事引发了一波关注，那时候张晓勇已经在保安岗位上待了10年了，每天的生活就是在小区内巡视，帮业主解决各种难题。
有人认为张晓勇耽于现状，不去做出点改变，浪费了教育资源，也对不起自己清华高材生的名头。听到这些评价，张晓勇很无奈地解释说：“我只是在梦想与现实碰撞时，选择安于现状而已。”
但张晓勇也承认自己没有勇气面对现实，毕业24年来他从未参加过同学的聚会，因为他不知道怎么跟同学们描述自己现在的生活。即使同学偶然问起，张晓勇也搪塞说自己依然做房产，收入尚可，不愿说出实际情况。每个人都有梦想，但梦想和现实却有差距，我们能做的便是珍惜眼前脚踏实地，谨慎做好人生每个选择。