什么才是真正的聪明人？是举一反三还是一目十行，其实都不是。人总是离不开社会的，既然生活在这个“大圈子”中，就要遵守规矩，否则便会遭到排斥。学生时代是最珍贵，同时也是最单纯的，为何这么说？上学时，大家只有一个目的——学习，只要你能考出高分，就会被视为好孩子，不仅能受到老师和家长的夸赞，也会赢得同学的尊重和认可。然而，上了大学之后，尤其是读研、读博阶段，则相当于进入了半个社会，到了那时，与人打交道便成了头号大事。
陈慧祥，一个出生于普通家庭的孩子，父母工资不高，每个月的薪水光是供他念书就有些捉襟见肘了。还好，陈慧祥聪明懂事，从小到大，他的学习成绩一直不错，每次考试不是第一就是第二，几乎没让父母操过心。作为班上公认的学霸，陈慧祥的身上却没有一丝傲气，学习是一个共同进步的过程，他不但经常给同学答疑解惑，还专门在其薄弱处进行突破。一个学期下来，同学的成绩都有了显著提高。正因如此，陈慧祥受到了全班同学的尊敬，常言道：努力就有收获，为了考上名校，他也算倾尽了全力。
高考那年，陈慧祥达成了人生中第一个小目标，他考上了985名校吉林大学，成为了父母的骄傲。记得升学宴那天，陈慧祥在众多亲戚面前说了很多，他感谢父母的养育，老师的教导，以及同学的帮助，若没有他们，就没有他的今天。进入大学之后，陈慧祥依然没有懈怠，整整4年，他除了完成本专业的课程外，还为考研做足了准备。2011年，陈慧祥考上了哈工大的研究生，对他所学的专业来说，这所学校已经位于金字塔顶峰了。
在求学的道路上，陈慧祥似乎越走越顺，他科研能力出色，为人踏实认真，具备十分可靠的团队精神，就连导师也对其赞不绝口。2013年，陈慧祥再次毕业了，在此之前，他已经申请了7所海外高校，幸运的是，这些院校都愿意以“全额奖学金”的方式录取他。经过深思熟虑后，陈慧祥最终选择了美国佛罗里达州立大学，虽说他家里条件一般，但亲朋好友却愿意伸出援助之手。要知道，锦上添花不如雪中送炭，陈慧祥将来可是一个能挣回来美元的人，与他处好关系，可谓百利而无一害。
然而，所有人都没有预料到，陈慧祥却在美国遇到了“麻烦”，他这辈子最在意的就是学业，而这个麻烦，偏偏与他的学业有关。2019年6月12日晚，弗罗里达发生了一起留学生失踪案，而这个失去踪迹的人，便是陈慧祥。第二天，陈慧祥的遗体被人发现了，他在学校的实验室挂上一根绳子，最终在这个奋斗了6年的地方结束生命。陈慧祥是个性格开朗、前途无量的学霸，他为何会突然想不开？为此，警方进行了全面探究，结果发现了一个惊人的秘密。
2018年，陈慧祥向ISCA投了一篇论文，这是计算机领域的三大研讨会之一，极具权威性。在导师的“帮助”下，他的论文很快就通过了审查，进入了发表阶段，这意味着，他即将功成名就。然而，通过进一步的实验论证，陈慧祥却发现论文存在问题，他请求导师撤销论文，待修改完成后再重新发表。没成想，导师却严词拒绝了他，导师的话语中夹杂威胁之意：不许破坏我的名誉，否则弄死你！
对陈慧祥来说，搞科研就是要实事求是，为了一个虚名竟要发表错误论文，这个结果他实在无法接受（工作之后还会被同行嘲笑、唾弃，相当于自断生路）。于是，陈慧祥再次找到了导师，希望能撤销论文。这一次，导师没有发火，他十分平静地对陈慧祥说道：“如果撤销论文，你的6年博士生涯将全部荒废，你好好想想吧。”于是，陈慧祥陷入了巨大的痛苦之中，被深深折磨的他，最终在实验室上吊了。
冰冻三尺非一日之寒，博士生与导师之间的矛盾始终没有得到解决，陈慧祥不是第一个自杀的博士生，也不会是最后一个。