挑选优质的种苗是成功的基础，种苗投放和培育等各个环节是养殖成功的关键。本文根据作者十余年的生产实践，从对虾种苗的挑选、放苗时间、放苗技巧等方面详细介绍了南美白对虾放苗的注意事项，以供读者参考。
1 虾苗选购
优质虾苗是养殖成功的必要条件。优质虾苗的主要特点是体表干净，活力强，虾苗肌肉饱满，肉眼可清楚看见腹部肌肉和整个肠道。游泳活泼，个体整齐。对外界刺激反应灵敏。不健康虾苗体色异常，常有黄色、浅黄色或红色等颜色出现。购买虾苗时，如果发现不健康虾苗，坚决不能购买。因为这种虾苗已经带病或正在发病，即使没有看到死亡个体，也会影响成活率。
目前在一些地区的虾农中有一种怪论：有的说海南苗好，有的说福建苗好，有的说湛江苗好，还有的说电白苗好等。其实这些观点都是没有科学依据。每个地方都有好虾苗，而且绝大数都是好的，但也有部分存在质量问题。问题是如何鉴别。
购买虾苗时，应尽量做到就近购买。许多珠三角虾农，不畏路遥，到海南、福建或湛江买苗，这其实没有必要。珠三角地区也有许多信誉高，质量好的虾苗场。
为了避免买到不健康虾苗，最正确的方法是：首先是选择有信誉的虾苗场，而且应就近优先选择。选定虾苗场后，放苗前 2 至 3 天亲自到虾场察看，如果发现虾苗有质量问题，决不能购买。
有些虾农在购买虾苗时，存在一些错误观点，就是喜欢购买大个体虾苗。当然，在保证质量的前提下，大个体比小个体好，这是无可置疑的。但有一种情况应认真注意。
例如，一般虾苗在育苗过程中，各水池投放的无节幼体都相同。如果容积相同，投下的无节幼体又相同，而且培育正常，均没有发生过病害，则培育的虾苗的大小和密度也会基本相同。如果在育苗过程中，有些水池的虾苗发病，种苗场会用各种药物进行救治，其中也许包括抗生素类药物，终于把部分虾苗救治下来，继续培育，直到把苗育成功。这些救活下来的虾苗，也许由于某种原因未能卖出去，越长越大。如果在这个时候到虾苗场购买虾苗，刚好看到这些大个体虾苗。懂得上述知识的虾农，不会买这种虾苗。相反，若不懂得上述知识，很可能买下这种虾苗。养殖这种虾苗，都会影响成活和生长速度。
购买虾苗时，应多看几个池的苗，或多走几个虾苗场。如果所观看的虾苗具备健康虾苗的所有特征，同时又是密度最大的，个体又整齐的可以买下，或用协议方式，订下价格和出苗日期，让虾苗场根据提供的养殖池盐度，开始淡化。到正式出苗时，如果虾苗状况与订协议时相同，没有出现异常情况，即可以出苗。如果出现质量问题，不能购买，这是养殖对虾原则问题，决不能让步，否则会带来严重后果。
作者十余年来，均在对虾养殖生产第一线接触到广东、广西和海南等地虾农，常出现两种不同观点和方法购买虾苗，其产生的效果也不同。
一种是舍得花本钱，购买优质虾苗，养殖几乎年年成功。广西东兴浙江籍虾 农陶先生都是就近到本地信誉高的虾苗场购买虾苗。购买虾苗前主动声明，愿以每万尾高出市场价格 10 元购买优质虾苗，并与虾苗场订下有关协议。协议指出，虾苗场育苗时，务必用丰年虫喂虾苗。他所买的虾苗均很健壮，生长速度也较快，养殖成活率达 80% 以上。他每亩放 3.5 万尾苗，亩产 600 千克 。效益非常明显。
另一种则是贪图便宜，买不到优质虾苗。由于育苗技术的突破和普及，我国各地虾苗场发展迅速，近年来虾苗供大于求，价格出迅速下跌。以广东为例， 2000 年每万尾南美白对虾苗为 450 元，到 2001 年下半年降到 210 元，至 2002 年上半年再降到 90 元，到 2003 年 7 月又降到 40 元。至 2004 年 12 月竟降到历史新低，达 20 元。据说这个价格虾苗场都亏本。在这种亏本形势下，有些虾苗场不敢用高价的丰年虫喂虾苗，改用其它更便宜又能育出虾苗的代用品。这无疑会影响虾苗的营养要求，影响虾苗的正常发育与生长，从而影响虾苗质量。例如，同一期幼体完全变态时间常常推迟 2 至 3 天（正常时间为 12 小时）。同一池 0.5 至 0 .6 厘米 的虾苗仍然有 10% 至 30% 的糠虾幼体。养殖户购买这种虾苗养殖，只有 20% 至 30% 成活率（正常虾苗成活率在 60% 至 80% ）。
随着市场经济的逐步完善，绝大多数虾苗场都很讲究质量。虾苗场为了保证质量，每万尾多收 5 至 10 元，用丰年虫喂虾苗，也是合情合理，正所谓一分钱一分货。有识之士，都乐意买优质虾苗。广东中山市横栏镇某虾苗场坚持走质量取胜之道，从建苗场开始，就立志培育优质苗。凡用过该虾苗场虾苗都反映质量好，生意做得火红，都是回头客、熟客。这些回头客又为该场“卖广告”，生意越做越好，越做越大，深爱广大客户欢迎。
相反，不少虾农对每万尾多收 5 至 10 元的优质虾苗总看不惯，不愿多花这 5 至 10 元，往往买到不理想虾苗，因小失大。事实上，现在的虾苗已经足够便宜了，所以在购买虾苗时，应调节心态，转变观念，购买好的虾苗。
购买虾苗时，还应值得一提的是，对互不相识，把虾苗送到塘边推销的人员，更要提高警惕，以免上当受骗，蒙受损失。
2 淡化
淡化是指虾苗场卖虾苗时，虾苗场在育苗高盐池中加淡水，逐渐淡化到与养殖池盐度相近。淡化差异小于 5 ‰盐度。
养殖户到虾苗场买虾苗前，必须用海水比重计准确定虾塘放苗时的盐度。作者在新加坡遇到一些虾农，特别是初次养虾的虾农，由于不懂得淡化技术基本知识，不能淡化，就把买来的高盐虾苗，放到低盐虾塘养殖，由于渗透压不能适应，过几天全部死亡。因为虾苗场育虾苗时都是在盐度 28 ‰以上，这已远远超过对虾忍受的渗透压能力。
3 计数
许多虾农在养虾过程中，形成一种不正常的心态：总担心买回的虾苗不足数，宁愿多买苗来弥补不足。其实目前虾苗已是买方市场，绝大多数虾苗都保质保量供应，所以虾农在购买虾苗时没有必要多买。作者在珠三角就常听到这样的反映，由于多买苗，造成密度过大，加大管理难度，不得不采取其它措施减苗，或提早上市。
上世纪八十年代初，虾苗是卖方市场，经常为虾苗计数发生过纠纷或不愉快的事情。现在由于是买方市场，虾苗场在计数时很少作弊，所以广大养殖户没有必要过分担心这个问题。在这方面应特别提醒的是，买虾苗时千万别为了便宜，与虾苗场估数（即不计数）。估数的结果，是注定买虾苗者吃亏。因为虾苗场对袋内数量了如指掌，估数的结果比实际量小时，虾苗场是不可能接受的。
4 调节盐度
这里所说的调节盐度与前文所述的淡化是两个完全不同的概念。调节盐度是虾农调节自己虾塘中池水的盐度，为投放虾苗做好准备。
调节盐度是对没有天然海水的地区而言的。这些地区是用钱买海水、浓缩海水、海水晶、粗盐、或打地下咸水，以调节池塘盐度。由于调节盐度的方法和技术不同，效果也不同。
大量实践表明，在淡水区养殖南美白对虾，盐度在 5 ‰时放苗就足够了。这个盐度既能满足南美白对虾的正常生长，又可以节约成本。
掌握调节盐度技术的虾农，能以每亩 100 至 200 元的海水、海水晶、浓缩海水或地下咸水，把盐度调节好。但没有相关知识和技术的虾农，每亩费用高达 1000 元以上，两者费用相差 800 元左右。一般的虾农都养殖 20 亩左右，仅一茬就相差 18000 元。
在珠三角地区，有一个既省钱又简易的调节盐度方法：在养殖池塘一角，取 1/30 至 1/10 不等的面积，用竹竿和塑料薄膜建成一个标粗池。把池内淡水调节为 5 ‰左右盐度。虾苗放入标粗后 2 至 3 天，待其适应环境后，用小水泵把养殖大池的水抽到标粗池内，让标粗池内盐度逐渐降低，使大池与标粗池盐度接近或相同时，拆去标粗池塑料薄膜。一般经过 5 至 10 天可以完成淡化过程。在建标粗池时，在塑料薄膜开一个直径为 10 厘米 左右大小孔，装上 30 至 40 目网纱，方便水体交换。
有些不懂得上述技术的虾农，将全池养殖水调节盐度放苗，费用肯定大增。特别是一些用抽地下咸水调节盐度虾农，由于打井抽水的抽水量有限，一个 10 亩、水深 1.5 的虾塘，调节盐度要用 10 余天抽地下咸水，甚至更长，极大地浪费虾塘资源。例如，一亩虾塘，一茬用 80 天左右能养成每千克 100 尾的南美白对虾，每亩产量 400 千克 ，每千克盈利 20 元，则一茬盈利 8000 元，平均每天盈利 100 元， 10 天盈利 1000 元。如果养殖 20 亩，则 10 天时间就会损失 20000 元。
5 放苗时间
南美白对虾最适生长温度为 28 ～ 32 ℃ ，生存温度为 9 ～ 47 ℃ ， 15 ℃ 停止摄食， 8 ℃ 开始死亡。近年来有些虾农反映，当水温达到 12 ℃ 时，也有死亡现象。
从理论上讲，当水温达到 18 ℃ 以上时可以放苗，放苗后不会被冻死。但从广东、广西和海南等地的实践表明，在水温达到 18 ℃ 的 2 ～ 3 日后放苗，养殖效果并不好。因为南美白对虾养殖有一个现象，就是养殖到 30 至 50 天，体长在 5 至 7 厘米时，最容易发病，加上上述地区在每年 4 至 5 月，又是阴雨、暴雨或大暴雨季节，所以对虾在突变天气特别容易发病，，有些地方发病率甚至达 90% 以上。广西许多虾农在总结出上述经验教训后，均把放苗时间安排在 4 月中旬、多数在 5 月初后才放苗。事实上，从每年 5 月份开始，已从东北季风转西南季风，气温比较稳定，而且相对较高，水温基本上在 24 ℃ 以上。
放苗时间除了避开容易发病季节外，更应考虑养出来的虾，能卖到好价钱。例如广东、广西和海南地区，每年 10 月以后，虾价逐渐回升，真到次年 5 月。在这段时间里，非冬棚虾既要做到不被冻死，又能卖到好价钱，应在 8 月 15 日 至 9 月初放下虾苗。
在广东珠三角地区，经过多年的探索与实践，尝到了搭越冬棚养殖南美白对虾的甜头。几乎所有养殖南美白对虾的养殖户都养冬棚虾。因为冬棚虾价格比正常养殖季节每千克高 20 元以上，有的虾商甚至提前到虾塘订货，愿意以 40 元收购每千克 100 头的南美白对虾，但虾农还嫌低。预计以上规格的对虾每千克纯利润达 24 元以上
南美白对虾养殖放苗时间及放苗注意点
目前是4月底，温度已经逐步回升，快到南美白对虾放苗旺季，但有部分养虾户为了尽早赚钱，追求经济效益，出现了抢早放虾苗的情况，忽视了当前气温忽高忽低，水温不稳定，多数是阴雨天，水温低、光照弱、虾池藻类不易培育，不但影响虾苗入池的饵料培育，同时也使虾池的水质不稳定、虾苗生长环境差，而导致其体弱、病害多。南美白对虾只有在最适水温范围内，才能健康快速生长，水温23℃以上时才是它们的最适水温，早春放苗应选在水温稳定在18℃以上时才能保证成活率。因此就苏北的气候条件一般在5月初至上旬时是放苗的最佳时间。
放苗时必须注意以下几点；一是确保水质符合生长要求；二是每个虾池应一次放足虾苗；三是根据塘口实际情况及防养模式确定放苗密度；四是待袋内水温与池水水温大体相同才放苗。