伤寒、副伤寒是由伤寒沙门菌（Salmonellatyphi）和甲、乙、丙型副伤寒沙门菌（SalmonellaparatyphiA、B、C）所引起的急性全身系统性传染病，是我国传染病防治法中规定报告的乙类传染病之一，也是全球特别是发展中国家共同面临的公共卫生问题。近年来世界上总的发病趋势是下降的，发达国家如美国、西欧、日本等的发病率已降到0.4～3.7/10万，重点在输入病例的控制。WHO估计，发展中国家发病率可高达540/10万，我国解放前伤寒流行严重、病死率高，解放后，贯彻以预防为主的方针，发病呈逐年下降趋势，80年代发病率50/10万，90年代都在10/10万以下，洪涝灾害的1998年发病率为4.8/10万。伤寒近年来的流行特点为：地区发病呈不均衡性，全年各月都有病例，但以夏秋季为高峰（8～10月）；各年龄组均可发病，高发年龄段为20～40岁；全国以散发为主，但有的地区时有暴发流行，其中以水型暴发为主，食物型暴发约10～15%，从沙门氏菌收集到的菌种伤寒沙门氏菌占25%，副伤寒甲型占1%，副伤寒乙型占2%，丙型副伤寒仅占0.4%。