念珠状链杆菌鼠咬热的潜伏期为1～22d，多数为3～7d。急起发热，伴全身肌骨酸痛70%～80%病人于病程第1～3d出现斑丘疹，呈离心分布，偶为淤点或成脓疱。多关节炎为本病的特征，以大关节为多，重者红肿积液，轻者仅感疼痛。咬伤处无硬结或溃疡，局部淋巴结不肿大，病程2周左右。
小螺菌型的确诊主要依据在各种检材（血液、伤口渗出液、淋巴结穿刺液、皮疹浆液等)的涂片或暗视野映光检查中找到病菌；也可用以上检材接种于小鼠、豚鼠的皮下或腹腔内，5～15d取血或腹腔液作上述检查，更易找到小螺菌。对念珠状链杆菌型患者，可取急性期血、脓、关节滑囊液作培养和小鼠腹腔内接种，以找寻病原菌；小鼠1～2d内死亡，采鼠血作培养可获较高检出率。