风湿热的典型症状表现以发热，关节炎，心脏炎常见，偶有环形红斑，皮下结节和舞蹈病，约有50％～70％患者发热，热型不规则，关节炎以四肢大关节：膝、踝、肘、腕、肩关节多发性，游走性，红肿热痛，活动受限为主，且急性期过后不遗留关节变形，对水杨酸制剂的疗效特别好，于服药24～48H症状缓解，同时关节疼痛与天气变化关系密切，尤其在天气转冷，下雨季节症状加重，转晴变暖自然减轻。
通常呈急性病程，而以心脏炎或舞蹈病为初发病者则往往呈比较缓慢的发病过程。病初多有发热，热型不规则，有面色苍白、多汗、疲倦、腹痛等症状。随后常出现下述特征性症状和体征，并有反复发作的倾向。