斑秃，又名圆秃，俗称“鬼剃头”，为一种以头部突然发生局限性斑状秃发为特征的常见皮肤病证。其发病原因至今尚未完全搞清楚，一般认为可能与自身免疫、遗传等因素有关，而精神因素则是诱发及促使加重的原因，亦有部分找不到明显原因而发病的，因而给临床治病带来一定的难度。
中医学无斑秃之病名，依据其临床主证，多归属“油风”范畴。本病的文献记载，可追溯到《黄帝内经》和《难经》时代，如在《内经》中有“毛拔”、“发脱”、“发坠”等病名，《难经》称之为“毛落”。历代医家在病因证候及临床治疗方面又进行了补充和发展。如隋朝巢元方称之为“鬼舐头”，曰：“人有风邪在头，有偏虚处，则发秃落，肌肉枯死，或如钱大，或如指大，发不生，亦不痒。”（《诸病源候论》）明代爷陈实功在《外科正宗》中首创“油风”之名，认为此“乃血虚不能随气荣养肌肤，故毛发根空，脱落成片，皮肤光亮，痒如虫行，此皆风热乘虚攻注而然。”对本病的病理机转有了进一步的认识。在治疗上，陈实功采用内治与外治结合的方法，提出：“治当神应养真丹服之，外以海艾汤熏洗并效。”《疡医大全》收集了不少有效的外治单方验方，如“生姜切片，擦落发光皮上，数日即长”等。《医宗金鉴》尚有局部刺络法治疗的记载。这些方法至今仍有其临床实用价值。
建国以来，首篇运用中药治疗斑秃的报告发表于1956年。50～60年代中，多以个案报道为主，除中药外，尚有应用梅花皮肤针叩刺等刺灸法获效的资料。自70年代起，集中观察的大样本论文逐步增多。通过40年来的研究工作，医家们对本病的辨治规律的认识日益深入。病因病机方面，在原来“血虚”、“血热”的基础上，通过临床观察，发现血瘀亦是导致斑秃的主要病理之一，丰富了病机学说。辨证分型目前虽尚未完全统一认识，但正趋于逐步接近一致。对本病的治疗，多采用益气补血、滋补肝肾、活血祛风为主。在继承传统的内服、外治熏洗方药的基础上，不少医家自拟专方专药，随症加减，疗效颇佳。令人瞩目的是采用皮肤针、艾灸、穴位注射等针灸疗法及民间单方验方对本病进行综合治疗，使疗效不断提高，据文献资料统计，目前有效率在90％～95％之间。
实验室研究方面，做得较多的是针刺治疗斑秃的机理研究。实验表明，电梅花针和普通梅花针能使毛囊、尤其是毛乳头周围的血管动脉充血，血流量增多，从而增强毛囊的活性，使毛囊的生长力旺盛，血液供应充足。同时，梅花针能使斑秃患者的脑血流图波幅上升，增加脑循环血流量，改善脑部的血液供应状况。