1、颅内病变：是视乳头水肿最常见的原因，尤其是颅内肿瘤，据统计80%的脑瘤 患者可出现视乳头水肿，其中又以小脑肿瘤发生率高且快。它如颅内炎症、水肿、血肿、脓肿、寄生虫等亦可引发视乳头水肿。
2、眶内原因：眶内肿物、炎症、出血、视神经本身的肿瘤，直接压迫视神经引起血液、淋巴液回流障碍。
3、眼内压的突然降低：如角膜瘘，眼球挫伤、穿透伤、抗青光眼手术后、视网膜脱离复位术后导致的眼压过低，另外，急剧的眼压过高，眼组织水肿如急性闭角型青光眼发作，由于视乳头周围的血管因眼压高发生闭塞，同样可发生视乳头水肿。
4、全身疾病：如贫血、白血病、肾炎、高血压、妊娠中毒症、血小板减少性紫癜、复发性胃出血、肺气肿、铅中毒及Addison病。