甲状腺功能减退症简称甲减，是由多种原因引起的甲状腺激素（TH合成，分泌或生物效应不足所知的一组内分泌疾病，按起病年龄可分为三型，功能减退起病人于胎儿或新生者，称呆小病起病于儿童者，称幼年型甲减，其起病于成年者未成年型甲减，病情严重时各型均可表现为粘液性水肿。临床表现一般取决于病人年龄，成年性甲减主要影响脏代谢器功能，及时诊治多属逆行，发生与胎儿或婴儿时，由于大脑和骨骼的生长发育受阻，可致身材矮小和智力底下，多属于不可逆行，根据疾病演变过程及临床症状轻重，可表现为重度甲减（粘液性水肿甚至昏迷）、轻度甲减、亚临床甲减（无甲减症状，血清FT正常或稍低，TSH明显升高）和暂时性甲减等。
1、成年性甲减 多见于中年女性，男女之比约1：5―10除手术切除或放疗损毁腺体者外，多数其并隐袭，发展缓慢，早期缺乏特征，有时长达10余年后始有典型表现。
2、一般表现，有畏寒、少汗、乏力、少言懒动工作缓慢、体温偏低、食欲减退而体重无明显减轻、典型粘液性水肿往往呈现表情淡漠，面色苍白，眼浮肿，嘴厚舌大。全身皮肤干燥，增厚、粗糙多落屑，毛发脱落，少数病人指甲厚而脆、多裂纹，踝部非凹陷性浮肿，由于贫血与葫萝卜素血症，可致手脚长掌呈姜黄色。
（1）精神神经系，记忆力减退，智力低下，反应迟钝、多嗜睡、精神抑郁，有时多虑有精神质表现，严重者发展为猜疑性精神分裂症，后期多痴呆，环幻觉、木僵或昏睡。约20％―25％重病者可发生惊噘，因粘蛋白沉积可致晓小脑功能障碍，呈共济失调，眼球正震颤等。
（2）心血管系 心动过缓＜60次/分，常为窦性，心浊音界扩大，心音减弱，超声心动图常提示心包积液，一般为高蛋白浆液渗出物，很少发生心包填塞同时有胸腔极积液，久病人者由于血胆固醇增高，易并发冠状动脉样硬化性心脏病，但因心肌耗氧量减少，心绞痛与心力衰竭者罕见。
（3）消化系 常有厌食、腹胀 、便秘 ，严重者出现麻痹性长梗阻，或粘液性水肿巨结肠，由于胃酸缺乏或吸收为维生素B12时常，可导致缺铁去贫血或恶性贫血，胆囊收缩减退而有时胀大。
（4）内分泌系 性欲减退，男性出现阳萎、女性多有不育症，约1/1患者可有乳溢，原发性甲减伴自身免疫所致肾腺皮功能减退和I性醣糖尿病，称为Schmidt综合症。
（5）肌肉与关节，肌肉正常或减低，收缩与松驰均迟缓，寒冷是可阵发短暂性肌痛、强直，粘液性水肿，患者可伴关节病变，偶有挂关节腔积液。
（6）粘液性水肿昏迷，见于病情严重者，诱发因素为寒冷，感染、手术和使用麻痹、镇静药物临床表现为嗜睡，低温＜35度，呼吸减慢，心动过缓，血压下降，四肢肌肉松驰，反射减弱或消失，甚或昏迷、休克、心、肾功能不全而危及生命，一旦发生，应及时抢救
（7）呆小病，出生儿症状不明显，逐渐发展为典型呆小病，起病越早病情越严重，患而体格，智力发育迟缓，表情呆纯，发音抵哑，颜面苍白，眶内浮肿，眼距增宽，鼻梁扁塌，唇厚流延，舌大外伸，前后大并关闭延迟，四肢粗短，出牙、换牙延迟，骨龄延迟，行走晚且呈鸭步，心率慢，心浊音区扩大，腹饱膨大伴脐疝、性器官发育延迟。 地方性呆小病症群分三型，神经性，由于脑发育障碍而智力下降，伴聋哑，年长时生活仍不能自理，粘液性水肿型，以代谢障碍为主，混合型，兼有前两型表现，地方性甲状腺办聋哑和轻度甲减，智力影响较轻者称Pendred综症。
（8）幼年性甲减，介于成人性呆小病之间，幼儿多表现为呆小病，较大儿童侧与成年性相似。