正确诊断和治疗是生死攸关的大事。凯特勒夫说，甲状腺癌通过正确治疗，绝大多数都能够治愈，早期几乎可以100％治愈。
甲状腺癌主要有乳头状、滤泡状、髓样、未分化癌四种。乳头状癌需外科治疗，手术几乎完全能治愈那些小的癌肿。滤泡状癌需手术切除尽可能多的甲状腺，并对残留的甲状腺组织包括转移癌施行放射性碘治疗。髓样癌采用甲状腺全切除术。未分化癌应在手术后用抗癌药物及放疗，可使部分患者痊愈。对于预后不好的类型，最近主张术前进行化疗和放疗，在术后再做一个疗程，这一方案能达到较长时间缓解。
甲状腺癌在亚裔人群中的发病率高于白种人，其中女性发病人数又稍高于男性，约占总数的70%。大部分甲状腺癌，如乳头状癌和滤泡状癌，发展较慢，也能够治愈。然而其中恶性度高的一种未分化癌却极为凶险，不仅本身增长快，而且转移迅速，死亡率极高，惟有早发现才是取得好疗效的前提。