大肠是人体的消化器官之一，大肠癌是起源于大肠上皮组织的恶性肿瘤，包括结肠癌、直肠癌和肛管癌，是最为常见的恶性肿瘤之一。随着人们生活方式改变等因素的影响，我国年均新发结直肠癌病例达13万，并以年均4%的增幅不断攀升。最新统计显示，40岁的年轻人患结直肠癌的比例约占结直肠癌总人数的20%。中国已进入结直肠癌高发地区的行列。预防大肠癌最重要的是改变高脂肪、高蛋白质、低纤维素的饮食习惯以及早期发现大肠腺瘤等癌前期病变，通过积极的干预，阻断癌变过程。对于大肠癌的高危人群，应定期进行肠镜的检查。预防大肠癌的措施有以下几点：
1.要提倡良好的个人习惯和生活方式。
限制饱和脂肪酸的摄入，多进富有纤维素的食物(纤维素，在麦麸中十分丰富；半纤维素，这是在全谷食品中含有的另一类纤维；木质素，见于谷物、水果和蔬菜；果胶，通常在水果和蔬菜中有)。多吃新鲜蔬菜和水果，特别是含多量维生素a和c的黄绿色蔬菜。
2.防治血吸虫病。
3.防治大肠癌的癌前期病变。
对结肠腺瘤性息肉，特别是家族性多发性肠息肉病，须及早切除病灶。积极治疗慢性结肠炎。
4.给有结肠、直肠癌家族史和有高度结肠、直肠癌发病趋势的人口服钙剂，可使癌症发病率下降。化学预防目前应用最多的药物是维生素ae和β-胡萝卜素，以及4-hpr，也常用大剂量的维生素c预防息肉形成。