根据胰腺癌发生的部位，可分为胰头癌、胰体癌、胰尾癌及全胰癌。
1）胰头癌：胰腺的头部包括乳头和胆管下端，所以有胰头癌、乳头癌、壶腹部癌和胆管下端癌等名称的区别。据统计，胰腺癌发生于胰头者约60％～70％，平均大小为4．2～5．7cm。可压迫胆总管而致进行性阻塞性黄疸，胆囊和肝脏肿大；如癌肿浸润胆总管或壶腹部发生糜烂，可引起急性和慢性出血；可以因为瘀胆而出现肝脏肿大。多数有进行进黄疸，体重下降，上腹痛或胀满不适，疼痛多位于上腹部或偏右，可向肩背部放射。
2）胰体癌、胰尾癌：胰体部、尾部之间的界线不可能清楚地划分，故统称为胰体尾癌。胰腺癌发生于胰体、尾者仅占30％。胰体尾癌可破坏胰岛组织而产生糖尿病，且可伴有周围静脉血栓形成而引起脾肿大、门静脉高压等症，可能是由于肿瘤分泌某种物质促使血液凝固所致。胰体、尾癌发生转移较胰头癌为早，多见而广泛，可转移至局部淋巴结、肝、腹膜和肺。
3）全胰腺癌：又称胰广泛癌，可由胰头、胰体、胰尾癌进一步发展，也可发病初期即为弥漫性。其发病率各家报告不一，约占胰腺癌的10％。