尽管精氨酸相对于成年人来说并不是必需的氨基酸，可是如果由于某种原因导致机体发育不成熟或者在某特定的严重的应激条件状态下，一旦缺乏精氨酸，人体内的氮便会失去维持人体机能正常的生理功能，从而导致了人体体内的血氨升高，继而导致昏迷。婴儿如果是患有先天性的缺乏维持尿素循环的某些酶的话，那么补充精氨酸就是很有必要的。
精氨酸还具有能够调节免疫功能的作用。能够有效的防止胸腺的退化，特别是当人体受伤后胸腺退化。这也是为什么一些健美运动员要补充精氨酸的原因。当人体处在特别大的压力之下的时候，或者在长时间的处于中等强度的运动的时候，人体内的精氨酸浓度就会出现下降，从而使人体的免疫功能和运动功能受到一定的影响。这时候就要适当的补充一些精氨酸使体内的精氨酸浓度恢复到正常的水平，缓解肌肉疲劳。一般健美运动员都会在每天晚上临睡的时候补充十到二十克左右的精氨酸来提高体内的生长激素。
根据长时间的研究证明，成年男子多食用含精氨酸较多的食物能够有利于精子量的增加，已达到促进生殖功能的作用。男性精子形成的主要成分便是精氨酸，精子发生量少的男子更应该多食用富含精氨酸的食物。精氨酸含量比较丰富的食物有鱿鱼、带鱼、鳝鱼、海参、章鱼、泥鳅、鳗鱼、墨鱼、蜗牛等等，另外像山药、豆腐皮、银杏、冻豆腐它们的精氨酸含量也是比较高的。
当然，不能因为精氨酸的这些作用而猛补，物极必反。任何一种元素都要适量才行。而且最好也是通过食补最好的。