茜草(Rubia cordifolia L.)，为茜草科多年生攀援草本植物。以根入药。含蒽醌甙类茜草酸，水解生成甙元茜素及葡萄糖。此外，尚含紫色素(紫茜素)及伪紫色素等。味苦、性寒。有凉血止血、活血祛瘀作用。主治衄血、吐血、便血、崩漏、月经不调、经闭腹痛、风湿关节痛、肝炎;外用治跌打损伤、疖肿、神经性皮炎等症。
该品全国各地都有分布。2～3年收获。
适应性较强，全国各地都可种植。但适宜凉爽湿润环境，土壤以疏松肥沃的砂质壤土生长较好。以种子繁殖为主也可进行扦插和分根繁殖。
1、种子形态：浆果肉质球形，成熟时深红色。种子扁球形，黑色，背面圆形，腹面圆环形，中央凹陷。表面平滑，无光泽，解剖镜下观察表面多皱纹，种脐在腹面凹陷处，圆形，污白色，少有黑色。千粒重1.6克。
2、留种和种子培育：茜草多为野生，果熟期9～11月，当浆果由红色转黑色时采收，在水中浸泡，洗去果肉，晒干贮藏。种子只能保存一年，隔年种子不能作种用。
3、种子繁殖方法：种子容易发芽，最适发芽温度为20℃，超过30℃会大大抑制发芽。所以，生产上可采用春播，3～4月播种。穴播或条播：穴播，穴距50厘米，每穴播种子8～10粒，覆土1～1.5厘米。条播，行距35～40厘米，开沟深5厘米，按2～3厘米的粒距播种子1粒，播后盖土1～1.5厘米。稍加镇压及时浇水，保持畦面湿润，约2周出苗，出苗后加强管理，当苗高10～15厘米时定苗，穴播的每穴留苗2～3株，条播的按株距30厘米留壮苗1株。苗高35厘米左右时应搭架引蔓以利向上生长，发展生长空间。