氮、磷、钾对丹参的生长发育至关重要，缺一不可。当缺乏这3种营养元素时，植株会产生生理病症。缺氮，就会生长缓慢，严重时生长点不发育，甚至坏死；老叶枯黄，新叶淡黄；根细、少；产量极低。缺磷，会表现新叶淡黄；有时红褐色，有明显褐色斑点，后期斑点扩大，叶片坏死；心叶生长缓慢；根数少且细。如果缺钾，植株叶色绿至深绿，叶片宽大；叶柄细长嫩弱，出现徒长；老叶有时叶缘有较大褐斑，有时出现明显花斑。
丹参对氮、磷、钾三要素的反应不同，以氮素最为敏感，其次是磷，最后是钾。
丹参可在较短时间内，生长出较高的生物产量，它的经济产量（根）亦高。所以，是一种喜肥、需肥量大的药用植物。由于它的根系较深，因此，能吸收利用土壤深层的养分。为满足其生长需要，生产上应多施基肥，并且要深施。多年的实践也证明，合理施用氮、磷化肥，可明显提高丹参的产量；氮营养对丹参的增产效果优于磷，但当氮素达到一定水平，配合磷营养，可使丹参产量进一步提高。试验发现，亩追15公斤硫酸铵，20公斤过磷酸钙，产量最高。