北虫草，又称蛹虫草、北冬虫夏草，它具有“补肺、强肾、益精气”等众多功效，现代医学把冬虫夏草视作天然免疫调节剂。人们往往认为天然冬虫夏草才是健康保护神，但与人工栽培冬虫夏草的各项药理、药学对比研究发现，两者基本一致。由于北虫草市场紧俏，价格偏高，近年来，兴起一股“虫草热”，农民朋友纷纷投资于虫草生产，但成功的少失败的多。造成失败的主要原因一是灭菌时温度不够或温度不均匀，造成虫草生产的失败；二是农民对杀菌剂含量不清，消毒面积不准确造成虫草生产失败。所以在虫草生产的过程中，能否做好灭菌工作可是北虫草栽培成功与否的关键。
1、灭菌设备
灭菌锅（常压或高压锅）、接种室（箱）、培养室、罐头瓶、酒精灯、接种钩、喷雾器、镊子、棉花、聚丙烯薄膜（12×12厘米）、胶皮套、灭菌剂（甲醛、高锰酸钾、酒精、克霉灵等）。
2、培养基灭菌
常压蒸汽灭菌：采用土锅或锅炉进行常压灭菌，生火后，温度必须达100℃，保持8～10小时。注意瓶子不能装的过密，要留一定的空隙，使蒸汽流畅不产生死角，灭菌彻底。
高压蒸汽灭菌：在高压锅内进行灭菌，温度达121～126℃，保持40～60分钟。注意加热排净冷空气，防止出现假压现象。
3、接种箱（室）和培养室灭菌
接种箱（室）：采用二次消毒灭菌法，第一次先用甲醛（每立方米10克）加高锰酸钾（每立方米5克）熏蒸24小时；使用前再进行第二次消毒灭菌，先将灭菌的料瓶、接种工具、酒精灯、菌种瓶等都放入箱（室）内，用喷雾器向箱（室）内喷5%石炭酸溶液或2%来苏儿后。打开紫外灯闷30分钟后即可接种。或用气雾消毒盒，每立方米用药2～3克，点燃后闷30分钟后即可。
4、接种灭菌的技术要点
首先要做到“四消毒”，即：接种箱或室使用前紫外线或气雾消毒；菌种、料袋和工具搬入后再次气雾消毒；操作人员身、手消毒；菌种迅速通过酒精灯火消毒接入袋内。
接种人员在接种前要做好个人卫生，穿上经消毒的白色工作服和帽子，手用0.1%高锰酸钾液或75%酒精棉球擦洗消毒后，再进行接种。
点燃酒精灯，先把接种钩蘸75%酒精液在火焰上部活动操作。接种钩用几次后，要再蘸75%酒精，经火焰消毒后使用。
农民在生产过程中应严格遵守灭菌的操作要求，才能达到理想的灭菌效果，确保虫草生产的成功。