杜仲为阳性树种，抗寒能力较强，能耐-22℃低温，喜湿润的气候，我国南北各地均可种植。对土壤的适应性很强，对土壤条件要求也很不严格，在酸性土（红壤及黄壤）、中性土、微碱性土及钙质土上均能生长。
杜仲为垂直根系，喜土层深厚、肥沃的土壤。在过于贫瘠或土层较薄或过于黏重、透气性差的土壤上均生长不良。在过于瘠薄、干燥、酸性过强的土壤中生长时，还常会发生生理病害，造成顶芽，主梢枯萎，叶片凋落，生长停滞，甚至全株黄萎。因此，最适宜杜仲生长的土壤应为土层深厚、土质疏松肥沃、湿润、排水良好、酸碱度适中（pH值为5～7.5）的土壤，土壤质地以沙质壤土、壤土和砾质壤土为最好。