山区利用退耕还林地套种中药材，是提高土地利用率、增加农民收入的有效措施，但必须注意以下五大问题。
品种适应性
选定的中药材必须适应当地的土壤、气候条件，适宜在退耕还林地生长。由于退耕还林地一般为山区坡地，此类耕地多数土层薄、肥力差，易受旱。因此应选耐瘠薄、耐干旱、耐草荒的粗生易长中药材品种，如柴胡、留兰香、金银花等。此外，还须考虑海拔、朝向、土壤湿度、树龄大小等因素。如高山阴坡地可种耐寒喜阳的白芍、川芎；低山阴坡地宜种耐阴耐湿的鱼腥草、绞股蓝等。树龄小时，可种植对光照条件要求较高的丹参、留兰香等阳生中药材；树龄较大时，则必须种植对光照条件要求不高的黄连、黄精等阴生中药材。注意大多数中药材种植后3～5年均不宜重茬。
产品有效成分
含量有的中药材虽能在退耕还林地套种，产量也高，但有效成分含量却很低，商品性状差，这样的中药材就不能盲目发展。例如许多高山中药材，就不宜在低山种植。保证中药材质量的简单方法，就是优先发展当地有野生资源且过去化验有效成分含量较高的品种。对引进的外地新品种，一定要先试验，确认其产量与含量后，再在类似生态区域内推广种植。
符合退耕还林政策
林药套种，目的是为了稳住退耕成果，更好地退耕还林，不可舍本求末或本末倒置。在选择套种的中药材品种时，首先应选择以收获茎、叶、花、果等地上部分为主、一年种植可多年受益的中药材，如金银花、玫瑰花、木瓜等。其次，可选择种植后需多年才能收获或种后不必连年翻耕、地面绿色植被保持时间较长的中药材，如牡丹、芍药、留兰香、薄荷等。总之，在退耕还林地不能套种与政策有冲突的当年生地下根茎类中药材。
突出重点，统一技术标准
现代中药材生产，必须走区域化、规模化、专业化、标准化的道路，林药套种也不例外。各地应根据自身的资源与环境条件，通过认真分析、比较，因地制宜确定发展重点，并按照统一的种植管理技术标准组织生产。只有这样，产品才有市场竞争力，才能获得理想效益。
必须有良好的经济效益
林药套种目的是为了在还林的前提下增加农民收入，因此必须讲究经济效益。这就要求林药套种在药材种类选择、种植布局、栽培技术、收获加工等方面，尽量按市场要求运作，既要发挥地方优势，又要注重市场变化；既要防止不问市场的盲目发展，又要防止脱离实际的赶价跟风。