蛇胆载《名医别录》。系游蛇科动物乌梢蛇Zaocys dhumnades（Contor）等多种蛇的胆囊。捕获后，将蛇剖开腹部，找出胆囊，用线扎住胆管上端，然后沿结扎处上方剪断，取出晾干。
【炮制方法】《太平圣惠方》：“焙干研末。”现行，取原药材，除去杂质，洗净，干燥。
【饮片性状】干燥品呈褐色或绿褐色，对光透视微透明，内心黄棕色或黄绿色。味极苦，回味甜。
【炮制作用】蛇胆性味苦，微甜，寒。具有凉肝，清肺，化痰，明目的功能。炮制后去除杂质，使药物洁净，用于肺热咳嗽，痰喘，百日咳，惊痫，目赤昏迷，痔疮红肿，皮肤热毒，痤疮。如治肺热咳嗽，痰多的蛇胆川贝散（《中华人民共和国药典》1985年）；治风寒咳嗽，痰多呕逆的蛇胆陈皮散（《中华人民共和国药典》1977年）。