通天草又名荸荠梗、地果梗。载《饮片新参》。系莎草科植物荸荠Heleo-charis dulcis（Burm.F.）Trin.Ex Henschel的地上部分。7～8月间，将茎割下，捆成把，晒干或鲜用。
【炮制方法】取原药材，除去残根及杂质。洗净，润软，切中段。干燥。筛去灰屑。
【饮片性状】为不规则的段状，茎呈压扁段状，淡黄色茎不易拉断，淡绿色茎易拉断。表面皱缩有纵纹，具光泽，节处稍膨大，质软而松软，折断面中空或有白色膜状间隔，放大镜下观察呈蜂窝状。气微，味淡。
【炮制作用】通天草性味苦，凉。具有清热解毒，利尿，降逆的功能。本品多生用，用于热淋，小便不利，水肿，疔疮，呃逆。如用荸荠茎叶，土茯苓，木通水煎服可治尿道炎（《福建药物志》）；鲜通天草与鲜芦根水煎服，可治全身浮肿，小便不利（《全国中草药汇编》）。炮制后除去杂质，使药物纯净，便于药效成分的煎出，便于调剂和制剂。