火炭母草又名火炭毛。载《本草图经》。系蓼科植物火炭母草Polygonum chinense L.的地上部分。夏、秋间采收，鲜用或晒干。
【炮制方法】取原药材，洗净，切段，干燥。
【饮片性状】为段状，茎、叶、花混合。茎扁圆柱形，表面淡绿色或紫褐色，无毛，有细梭，质脆，易折断，断面灰黄色，多中空。叶互生，多卷缩、破碎，上表面暗绿色，下表面色浅，托叶膜质鞘筒状。气微，味酸、微涩。
【炮制作用】火炭母性味辛、苦，凉；有毒。归肺、大肠经。具有清热利湿，凉血解毒，平肝明目，活血舒筋等功能。用于痢疾，泄泻，咽喉肿痛，白喉，肺热咳嗽，百日咳，肝炎，带下，痈肿，中耳炎，湿疹，眩晕耳鸣，角膜云翳，跌打损伤等。如与海金沙同用，治赤白痢（《岭南采药录》）；与小凤尾，布渣叶同用，治痢疾，肠炎，消化不良（广东《中草药处方选编》）。炮制后使药物洁净，便于有效成分的煎出，便于调剂、制剂。